Wat is ernstige otitis media?
Sereuze otitis media is een aandoening die meestal wordt gekenmerkt door vochtretentie in de middenoorkamer. Een eerdere oorontsteking of een bovenste luchtweginfectie kan een veel voorkomende oorzaak van deze aandoening zijn. De aandoening wordt vaak gezien bij jongere kinderen, hoewel volwassenen deze ook kunnen ontwikkelen. Men kan gehoorproblemen ervaren als gevolg van vochtophoping in het middenoor. Als het probleem blijft bestaan, kunnen antibiotica worden aanbevolen; in sommige gevallen kan een operatie worden uitgevoerd om de vloeistof af te voeren.
Deze aandoening wordt ook wel otitis media met effusie genoemd. Ernstige otitis media kunnen acuut of chronisch zijn als het maanden aanhoudt. Het kan een gevoel van druk in het oor veroorzaken en kan het gehoor beïnvloeden, omdat de opgehoopte vloeistof de overdracht van geluidstrillingen kan belemmeren. Dit kan het verstaan van spraak verstoren. In het geval van kinderen kan de aandoening van invloed zijn op taalontwikkeling, leren en gedrag.
Soms laat een oorinfectie vloeistof in het middenoorgebied achter die zich na de infectie kan ontwikkelen tot sereuze otitis media-symptomen. Oorvocht kan zich ophopen door een verkoudheid of een allergische aanval, wat resulteert in verstopping van de buis van Eustachius die zich uitstrekt van het middenoor naar het keelgebied. Vanwege de verstopping stroomt er mogelijk geen vloeistof uit het middenoor. Soms kan de obstructie van de buis van Eustachius het gevolg zijn van een vergroting van de adenoïden rond de opening van de buis van Eustachius.
Onderhevig zijn aan een verandering in atmosferische druk, zoals kan gebeuren tijdens een vliegreis, kan de buis van Eustachius beïnvloeden. Dit kan leiden tot acute sereuze otitis media-symptomen. In zeldzame gevallen kan de aanwezigheid van een tumor of groei in de buis van Eustachius een onderliggende factor zijn in sereuze otitis media bij volwassenen.
Om sereuze otitis media te diagnosticeren, onderzoekt een arts meestal het trommelvlies, dat een deel van het middenoor is. Lucht kan in het oor worden geperst om beweging van het trommelvlies te controleren. Soms kan een eenvoudige test die bekend staat als tympanometrie, waarbij een apparaat met een microfoon en een geluidsbron wordt gebruikt, worden uitgevoerd. Deze test beoordeelt vochtophoping achter het trommelvlies en de functionaliteit van de buis van Eustachius.
Normaal gesproken kan opgehoopt oorvocht binnen een paar weken na een verkoudheid of een oorinfectie verdwijnen. Als de aandoening aanhoudt, kan een arts een medicijnkuur voorschrijven die antibiotica bevat. Chirurgie in drainagebuizen kan worden geadviseerd als de symptomen zelfs na drie maanden niet zijn verlicht of als er vaak een oorinfectie optreedt. Over het algemeen kan een specialist in oor-, neus- en keelaandoeningen een patiënt evalueren en een geschikte behandeling voorschrijven voor sereuze otitis media.
Een myringotomie is een van de chirurgische technieken die kunnen worden gebruikt om de aandoening te behandelen. Bij deze procedure wordt gewoonlijk een buisje in het trommelvlies van het aangetaste oor geplaatst om de vloeistof af te tappen en lucht naar het middenoor te laten gaan om de druk te verlichten. De buis blijft meestal zes tot 12 maanden in het oor en valt daarna af. In enkele gevallen kan een arts een operatie aanbevelen om de vergrote adenoïden uit te snijden, waardoor de buis van Eustachius beter kan functioneren.
De incidentie van sereuze otitis media kan worden verminderd door bepaalde voorzorgsmaatregelen te nemen. Deze omvatten het minimaliseren van blootstelling aan factoren die allergische aanvallen veroorzaken. Een andere maatregel is om mogelijk een vliegtuigreis te vermijden als je verkouden bent. Borstvoeding vermindert vaak de kans op oorinfecties in de kindertijd. Een kind inschrijven in een kinderdagverblijf met een kleinere groep kinderen kan ook helpen bij het voorkomen van terugkerende oorinfecties en bijgevolg oorvloeistoornissen.