Che cos'è l'otite media sierosa?
L'otite media sierosa è un disturbo che in genere è caratterizzato da ritenzione idrica nella camera dell'orecchio medio. Una precedente infezione dell'orecchio o un'infezione delle vie respiratorie superiori possono essere una causa comune di questa condizione. Il disturbo si manifesta spesso nei bambini più piccoli, sebbene anche gli adulti possano svilupparlo. È possibile che si verifichino difficoltà uditive dovute all'accumulo di liquidi nell'orecchio medio. Se il problema persiste, è possibile raccomandare antibiotici; la chirurgia potrebbe essere eseguita in alcuni casi per drenare il fluido.
Questa condizione viene anche definita otite media con versamento. L'otite media sierosa può essere acuta o cronica se persiste per mesi. Potrebbe causare una sensazione di pressione nell'orecchio e influire sull'udito poiché il fluido accumulato tende a impedire la trasmissione delle vibrazioni del suono. Ciò può interferire con la comprensione del parlato. Nel caso dei bambini, la condizione potrebbe influire sul progresso, l'apprendimento e la condotta linguistica.
A volte un'infezione all'orecchio lascia fluido nella zona dell'orecchio medio che potrebbe svilupparsi in sintomi di otite media sierosa dopo l'infezione. Il liquido dell'orecchio può accumularsi a causa di un attacco di raffreddore o allergia, con conseguente blocco della tromba di Eustachio che si estende dall'orecchio medio alla zona della gola. A causa del blocco, il fluido potrebbe non fuoriuscire dall'orecchio medio. A volte l'ostruzione della tromba di Eustachio potrebbe essere dovuta all'allargamento delle adenoidi situate attorno all'apertura della tromba di Eustachio.
Essere soggetti a un cambiamento della pressione atmosferica, come può accadere durante un viaggio in aereo, può influire sulla tromba di Eustachio. Ciò potrebbe causare sintomi di otite media sierosa acuta. In rari casi, la presenza di un tumore o la crescita nella tuba di Eustachio può essere un fattore alla base dell'otite media sierosa negli adulti.
Per diagnosticare l'otite media sierosa, un medico di solito esamina il timpano, che è una parte dell'orecchio medio. L'aria può essere spremuta nell'orecchio per controllare il movimento del timpano. A volte potrebbe essere condotto un semplice test noto come timpanometria, che prevede l'uso di un dispositivo con un microfono e una sorgente sonora. Questo test valuta l'accumulo di liquidi dietro il timpano e la funzionalità della tromba di Eustachio.
Normalmente, il liquido accumulato nell'orecchio può schiarire entro poche settimane dopo che si è calmato un raffreddore o un'infezione all'orecchio. Se la condizione persiste, un medico potrebbe prescrivere un ciclo di farmaci che includa antibiotici. La chirurgia per mettere i tubi di drenaggio potrebbe essere consigliata se i sintomi non vengono alleviati anche dopo tre mesi o se si verifica spesso un'infezione all'orecchio. In genere, uno specialista in disturbi dell'orecchio, del naso e della gola può valutare un paziente e prescrivere un trattamento adeguato per l'otite media sierosa.
Una miringotomia è una delle tecniche chirurgiche che potrebbero essere utilizzate per trattare la condizione. Questa procedura prevede abitualmente di inserire un tubicino nel timpano dell'orecchio interessato per drenare il fluido e lasciare che l'aria raggiunga l'area dell'orecchio medio per alleviare la pressione. Il tubo di solito rimane nell'orecchio per 6-12 mesi e successivamente si stacca. In alcuni casi, un medico potrebbe raccomandare un intervento chirurgico per asportare le adenoidi ingrossate, aiutando quindi la tromba di Eustachio a funzionare meglio.
L'incidenza dell'otite media sierosa potrebbe essere ridotta prendendo alcune precauzioni. Questi includono la riduzione al minimo dell'esposizione a fattori che scatenano attacchi allergici. Un'altra misura è quella di evitare un viaggio in aereo quando si ha il raffreddore. L'allattamento al seno spesso riduce la probabilità di infezioni alle orecchie durante l'infanzia. L'arruolamento di un bambino in un asilo nido con un gruppo più piccolo di bambini può aiutare a prevenire ricorrenti infezioni alle orecchie e, di conseguenza, anche disturbi del fluido uditivo.