Wat is kleincellig carcinoom?

Kleincellig carcinoom is een vorm van kanker die bijna altijd de long aantast. Het kan ook havercelcarcinoom worden genoemd en is in sommige gevallen een gemengd celcarcinoom. Deze kanker wordt bijna altijd veroorzaakt door roken, maar blootstelling aan grote hoeveelheden asbest is ook een risicofactor. Kleincellig carcinoom treft meestal mannen meer dan vrouwen, en hoewel het geen veel voorkomend type longkanker is, wordt het als zeer dodelijk beschouwd.

In tegenstelling tot andere soorten kanker, wordt kleincellig carcinoom niet op een numerieke schaal geënsceneerd, maar eerder als eenvoudig beperkt of uitgebreid. Het beperkte stadium verwijst naar kanker die zich alleen in de longen of bronchiën bevindt. Uitgebreide fase geeft aan dat de kanker is uitgezaaid naar gebieden buiten de borst. Kleincellig carcinoom in een beperkt stadium is zeldzaam omdat het meestal niet wordt gediagnosticeerd totdat het uitgebreid is geworden.

De symptomen van kleincellig carcinoom zijn vergelijkbaar met andere soorten longkanker en kunnen chronische hoest, piepende ademhaling, kortademigheid, sputumproductie en mogelijk gewichtsverlies omvatten. Rokers lopen het grootste risico om de meeste soorten longkanker te ontwikkelen.

De diagnose wordt meestal gedaan met beeldvormingstests zoals MRI of PET-scan en biopsie. De behandeling moet chemotherapie inhouden en hoewel kleincellig carcinoom goed op de medicijnen reageert, is het zeer agressief en keert altijd terug. Hoewel het alleen goed is voor ongeveer 15% van de longkanker, is de prognose voor dit type slechter dan voor andere soorten.

Zelfs met behandeling wordt kleincellig carcinoom meestal snel uitgezaaid naar andere organen. Na de longen worden meestal de lever, nieren en hersenen aangetast. Chirurgie is bijna nooit een optie en de prognose voor bijna alle gevallen is van korte duur.

De beste manier om dit andere type longkanker te voorkomen, is door niet te roken en passief roken te vermijden. Iedereen die symptomen van longkanker heeft, vooral mensen met een geschiedenis van roken of een familiegeschiedenis van kanker, moet een arts raadplegen voor tests en diagnoses.