Wat is Spitz Nevus?
Een spitz naevus is een goedaardige huidgroei die het meest wordt gezien bij mensen jonger dan 20 jaar oud. Het is ook bekend onder de termen goedaardig juveniel melanoom of epithelioïde en spindelcel naevus. Deze laesies verschijnen als pijnloze, rode, verhoogde delen van de huid. Hoewel ze goedaardig zijn en meestal geen complicaties veroorzaken, kunnen deze spitz naevi moeilijk te onderscheiden zijn van kwaadaardig melanoom, een aandoening die erg gevaarlijk kan zijn. Om deze reden worden deze laesies vaak operatief verwijderd.
Kenmerkend zijn spitz naevi als rode, verhoogde, cirkelvormige laesies met diameters van minder dan een halve inch. Meestal verschijnen ze als solitaire laesies, maar soms kan een getroffen persoon een paar van deze laesies bij elkaar hebben. Typisch, een spitz naevus veroorzaakt geen symptomen en is over het algemeen op geen enkele manier pijnlijk. Ze komen meestal voor op het gezicht, nek, schouders en armen.
Jongeren zijn meestal de enigen die spitz nevi ontwikkelen. Ongeveer de helft van alle gediagnosticeerde gevallen wordt gevonden bij patiënten van 10 jaar of jonger. Hoewel ze vaker worden gezien bij mensen met een lichte huid, komen ze ook vrij vaak voor bij de Spaanse bevolking. Spitz naevi komt zowel bij mannen als bij vrouwen voor. De redenen waarom deze laesies zich bij bepaalde personen ontwikkelen, wordt niet goed begrepen; het is echter bekend dat ze een goedaardige proliferatie van een bepaald type huidcel vertegenwoordigen, de melanocyte genoemd.
Een van de belangrijkste problemen in verband met een spitz naevus is de diagnose. Veel andere huidlaesies zoals hemangiomen, kwaadaardig melanoom, basale celcarcinomen, moedervlekken en pyogene granulomen lijken erg op spitz naevi. Daarom wordt een biopsie van de laesie vaak uitgevoerd om ervoor te zorgen dat het geen gevaarlijke aandoening is, zoals een kanker. Dit is echter niet waterdicht, omdat het uiterlijk van een spitz naevus onder de microscoop erg kan lijken op dat van kwaadaardig melanoom. Terwijl een spitz naevus een goedaardige aandoening is die geen complicaties veroorzaakt, is kwaadaardig melanoom een agressieve kanker die de neiging heeft zich te verspreiden naar verre delen van het lichaam.
Omdat het vaak moeilijk is om te bevestigen dat een laesie een spitz naevus is en om het feit uit te sluiten dat het een melanoom zou kunnen zijn, worden deze laesies vaak verwijderd. Dermatologen of chirurgen snijden de hele laesie uit, evenals een huidmarge rondom de laesie. Dit huidweefsel wordt geëvalueerd door laboratoriumstudies om te zien of een van de laesie op microscopisch niveau in de omgeving is binnengevallen. Af en toe hebben sommige patiënten een herhaling van deze laesies na de initiële verwijdering, en in deze gevallen wordt de nieuwe laesie opnieuw operatief verwijderd.