Wat is het verband tussen griep en longontsteking?
Griep en longontsteking zijn aan elkaar gerelateerd doordat longontsteking een zeer ernstige en soms levensbedreigende complicatie van griep is. De manier waarop griep het menselijk lichaam aanvalt, maakt het lichaam vatbaar voor longontsteking. Hoewel gezonde personen zelden longontsteking oplopen terwijl ze ziek zijn met griep, lopen mensen met chronische medische aandoeningen een veel hoger risico. Het ontvangen van een jaarlijkse griepvaccinatie is de beste bescherming tegen het vangen van beide ziekten. Snelle medische hulp biedt de hoogste kansen op herstel voor iemand die griep en longontsteking heeft ontwikkeld.
Influenza is een familie van virussen met een veel voorkomende infectiecyclus. Elk jaar springt een subtype van griep over van dieren, meestal gedomesticeerde boerderijdieren, naar mensen. Deze infecties beginnen meestal in Azië voordat ze zich over de hele wereld verspreiden. Omdat de infectiecyclus jaarlijks is, stellen vroege gevallen de medische gemeenschap in staat om een vaccin te ontwikkelen voor die specifieke stam van het virus. In Noord-Amerika is meestal een vaccin beschikbaar voordat het virus de kans heeft om een groot aantal mensen te infecteren.
Aangezien elk jaar een andere griepstam verschijnt, zal het menselijk lichaam elke keer een andere reactie hebben. Als een stam bijzonder virulent is, loopt een persoon het risico op longontsteking. Virale en bacteriële pneumonie kan zich ontwikkelen bij een grieppatiënt, hoewel deze laatste veel vaker voorkomt. Hoe dan ook, naast symptomen van griep zal een patiënt kortademigheid, braken, gewrichtspijn en mogelijk bloed ophoesten. De combinatie van griep- en pneumonie-symptomen brengt een patiënt in een kritieke toestand.
Hoewel griep en longontsteking zich bij iedereen kan ontwikkelen, komt de combinatie meestal voor bij zeer jonge, ouderen en mensen met chronische medische aandoeningen. Baby's en ouderen zijn verbonden door onderontwikkeld en / of verzwakt immuunsysteem. Longontsteking ontwikkelt zich omdat hun lichaam de griepinfectie niet kan bestrijden. Hetzelfde geldt voor diabetici en mensen met hiv. Omdat het hebben van een chronische medische aandoening het sterftecijfer van griep en longontsteking verhoogt, is preventie van deze dodelijke combinatie noodzakelijk.
Een jaarlijkse griepvaccinatie is een goedkope en betrouwbare manier om zichzelf te beschermen tegen griep en longontsteking. Omdat het vaccin een dood virus gebruikt, is er geen kans op het ontwikkelen van symptomen. Om kwetsbare personen te vaccineren, hebben veel regeringen griepvaccinaties gratis gemaakt voor deze mensen. Griepvaccinaties zijn elk jaar rond oktober beschikbaar in Noord-Amerika.
Als men griepsymptomen ervaart die langer dan tien dagen duren, is medische behandeling nodig om longontsteking te voorkomen of in een vroeg stadium te behandelen. Bepaalde medicijnen zijn veelbelovend gebleken tegen virale longontsteking, maar alleen als ze binnen de eerste 48 uur worden gegeven. Daarom is het uitstellen van de behandeling geen optie. Als een patiënt dit kanskansen mist, kan ziekenhuisopname nodig zijn, vooral voor mensen met een al verzwakt immuunsysteem.