Wat is het verband tussen intellectuele handicap en geestelijke gezondheid?
Intellectuele handicap en geestelijke gezondheid zijn twee problematische gebieden die vaak met elkaar verweven zijn. Personen met een intellectuele stoornis zijn vaak gevoeliger voor bepaalde psychische stoornissen zoals depressie. Op hun beurt kunnen sommige psychische aandoeningen hun oorsprong delen met een verstandelijke beperking. Aangezien elke mentale of cognitieve stoornis vergelijkbare oorzaken kan hebben of een soortgelijk resultaat kan veroorzaken, kunnen behandelingen voor intellectuele handicaps en psychische stoornissen samengaan.
Psychische stoornissen treden op wanneer een afwijking in emotionele perceptie en gedrag langdurige angst en aantasting van het dagelijks functioneren van een persoon veroorzaakt. Er bestaat een breed scala aan psychische stoornissen, waaronder persoonlijkheidsstoornissen, angststoornissen en stemmingsstoornissen. Deze aandoeningen komen vaak voort uit een combinatie van genetische en omgevingsfactoren.
Tekenen van een verstandelijke beperking hebben meestal te maken met stoornissen in het denken, begrijpen en complexe probleemoplossing en analyse. Deze handicaps hebben ook een breed classificatiesysteem, variërend van mentale achterstand tot leerstoornissen. Genetische afwijkingen, aangeboren afwijkingen en hersenletsel dragen vaak bij aan de ontwikkeling van een verstandelijke beperking.
Wetenschappelijke onderzoekers suggereren dat maar liefst een derde tot de helft van de personen met een verstandelijke beperking ook minstens één psychische stoornis heeft. Een voorwaarde die bijvoorbeeld kan bestaan in samenhang met een intellectuele stoornis is schizofrenie. In feite bootsen vroege indicatoren van schizofrenie vaak de manifestaties van een intellectuele handicap na: geheugenstoornissen, aandachtstekorten en vertraagde informatieverwerking. Pervasieve ontwikkelingsstoornissen zoals autisme delen een soortgelijke associatie met intellectuele handicaps. Volgens wetenschappelijk bewijs kunnen soortgelijke genetische en neurale afwijkingen zowel de intellectuele handicap als de geestelijke gezondheidstekorten zoals schizofrenie en autisme ondersteunen.
Intellectuele handicaps en resulterende omgevingsstress kunnen een persoon ook kwetsbaarder maken voor bepaalde psychische stoornissen. Angststoornissen manifesteren zich met extreme zorgen en obsessieve gedachten over mogelijke negatieve resultaten. Een persoon met een leerstoornis of vergelijkbare intellectuele handicap kan zich in een grotere en langduriger staat van agitatie bevinden als routinematige intellectuele taken niet in een gemiddeld tempo kunnen worden uitgevoerd. Frustratie kan er ook voor zorgen dat de stemming van een persoon meer verdrietig wordt, wat een depressieve episode op korte termijn kan veroorzaken die kan evolueren naar gegeneraliseerde depressie.
Veel behandelingsprotocollen kunnen overlappen voor intellectuele handicaps en psychische stoornissen. Cognitieve therapieën die veranderde en onjuiste denkpatronen aanpakken en proberen te corrigeren, zijn gebruikelijk in verschillende psychologische behandelingen. Gedragstherapieën die specifieke gedragstaken implementeren, worden vaak samengevoegd met cognitieve benaderingen, waardoor een goed behandelingsprotocol ontstaat voor de dubbele diagnose van intellectuele handicaps en psychische stoornissen. Traditionele op gesprekken gebaseerde counseling kan mensen helpen om hun bezorgdheid over een breed scala van cognitieve en emotionele problemen te verminderen.