Wat is het verband tussen het syndroom van Reye en aspirine?
Het syndroom van Reye is een ernstige neurologische aandoening die meestal voorkomt bij personen met een virale infectie zoals verkoudheid, griep of waterpokken. De slachtoffers zijn bijna altijd kinderen en tieners, meestal tussen de vijf en 14 jaar oud, die tekenen van herstel van het virus vertonen en vervolgens plotseling ernstige problemen ontwikkelen die verband houden met de zwelling van de hersenen en de lever. Dit begin van de ziekte wordt meestal gezien na het geven van aspirine aan de jongere en kan verband houden met een metabool probleem bij het slachtoffer. Op basis van de omstandigheden waarin deze ziekte voorkomt, suggereert onderzoek dat er een significant verband is tussen het syndroom van Reye en aspirine.
Het is niet duidelijk wat het begin van de ziekte veroorzaakt, maar sommige onderzoeken waarschuwen dat er een duidelijk verband is tussen het syndroom van Reye en aspirine. Bijkomende factoren die mogelijk verband houden met Reye's zijn blootstelling aan milieutoxines, waaronder insecticiden en herbiciden. Het is belangrijk op te merken dat het syndroom van Reye ook kan voorkomen bij mensen die geen aspirine hebben ingenomen, maar dit komt veel minder vaak voor. Het syndroom van Reye en aspirine worden veel vaker samen gevonden.
Het syndroom van Reye is fataal gebleken bij een op de drie mensen die het krijgen. Vroege diagnose en behandeling kunnen het verschil maken tussen leven en dood, dus het is belangrijk om symptomen te herkennen en zo snel mogelijk medische hulp voor het kind te krijgen. Hij of zij kan lusteloos of verward lijken en kan ook convulsies en aanhoudende braken hebben. Bij zeer jonge kinderen is diarree een van de eerste tekenen, vaak vergezeld van oppervlakkige, snelle ademhaling.
Ondanks het feit dat het syndroom iedereen kan treffen, wijst er bewijs op een definitief verband tussen het syndroom van Reye en aspirine. Het risico op het ontwikkelen van de ziekte is veel hoger bij kinderen die aspirine hebben gekregen, en de ziekte komt veel minder vaak voor bij kinderen die geen aspirine hebben gehad. Aspirine is aangetoond dat het de mitochondriën beschadigt, een essentieel onderdeel van de cellen in ons lichaam, en mitochondriale schade lijkt een van de belangrijkste factoren achter het syndroom van Reye te zijn. Dit leidt tot betrokkenheid van de hersenen en de lever en uiteindelijk vaak tot onherstelbare schade aan die organen.
De beste manier om de kans dat een kind deze ziekte krijgt te minimaliseren, is zich bewust te zijn van het verband tussen het syndroom van Reye en aspirine. Een kind dat een virus heeft of aan het herstellen is, mag geen aspirine krijgen, maar moet een alternatief medicijn nemen tegen pijn en koorts. Het is het beste om alle kinderen die ziek zijn nauwlettend in de gaten te houden, vooral met een virus, zelfs als hij of zij geen aspirine heeft gekregen, gewoon voor de veiligheid.