Vad är kopplingen mellan Reye-syndrom och aspirin?

Reye-syndrom är ett allvarligt neurologiskt tillstånd som vanligtvis drabbar individer med en virusinfektion såsom förkylning, influensa eller vattkoppor. Offren är nästan alltid barn och tonåringar, vanligtvis åldrarna fem till 14 år, som visar tecken på återhämtning från viruset och sedan plötsligt utvecklar svåra problem relaterade till svullnad i hjärnan och levern. Denna sjukdom inträffar vanligtvis efter att ha gett den unga personen aspirin och kan vara kopplad till ett metaboliskt problem hos offret. Baserat på omständigheterna under vilka denna sjukdom förefaller tyder forskning på att det finns en signifikant koppling mellan Reyes syndrom och aspirin.

Det är inte klart exakt vad som orsakar sjukdomens början, men viss forskning varnar för att det finns en bestämd koppling mellan Reyes syndrom och aspirin. Ytterligare faktorer som kan vara relaterade till Reye är exponering för miljögifter inklusive insekticider och herbicider. Det är viktigt att notera att Reyes syndrom också kan förekomma hos personer som inte har tagit något aspirin, men detta är mycket mindre vanligt. Reye-syndrom och aspirin finns mycket vanligare tillsammans.

Reyes syndrom har visat sig vara dödligt hos en av tre personer som får det. Tidig diagnos och behandling kan göra skillnaden mellan liv och död, så det är viktigt att känna igen symptom och få medicinsk hjälp för barnet så snabbt som möjligt. Han eller hon kan verka döv eller förvirrad och kan också ha kramper och pågående kräkningar. Hos mycket små barn är diarré ett av de första tecknen, ofta åtföljt av grunt, snabb andning.

Trots det faktum att syndromet kan påverka vem som helst, pekar bevis på en definitiv koppling mellan Reyes syndrom och aspirin. Risken för att utveckla sjukdomen är mycket högre hos barn som har fått aspirin, och sjukdomen förekommer mycket mindre ofta hos dem som inte har haft något aspirin. Aspirin har visat sig skada mitokondrierna, en viktig del av cellerna i våra kroppar, och mitokondriell skada verkar vara en av de viktigaste faktorerna bakom Reyes syndrom. Detta leder till hjärnans och leverens engagemang och i slutändan till irreparabel skada på dessa organ mycket av tiden.

Det bästa sättet att minimera risken för att ett barn får denna sjukdom är att vara medveten om sambandet mellan Reyes syndrom och aspirin. Ett barn som har eller återhämtar sig från ett virus ska inte ges aspirin utan ska ta ett alternativt läkemedel mot smärta och feberkontroll. Det är bäst att noga övervaka alla barn som har varit sjuka, särskilt med ett virus, även om han eller hon inte har fått aspirin, bara för att vara säker.