Wat is de Framingham Heart Study?

De Framingham-hartstudie is een langdurige cardiovasculaire studie die in 1948 begon. Het doel van de studie was om een ​​specifieke populatie in de loop van de tijd te volgen om te bepalen hoe bepaalde risicofactoren bijdragen aan hartaandoeningen. De oorspronkelijke onderzoekspopulatie omvatte meer dan 5000 proefpersonen uit Framingham, Massachusetts, die 30 jaar werden gevolgd. De Framingham-hartstudie wordt gecrediteerd voor het identificeren van risicofactoren die hartaandoeningen veroorzaken. De studie wees uit dat oncontroleerbare factoren leeftijd en genetica omvatten, terwijl controleerbare factoren onder meer obesitas, cholesterolgehalte en of deelnemers rookten, onder andere.

De deelnemers aan de Framingham-hartstudie werden willekeurig gekozen uit de stad en varieerden in leeftijd van 30 tot 62 jaar oud. Samen met de eerste interviews over familiegeschiedenis en medische geschiedenis werd hun gezondheid elk jaar beoordeeld. Deze beoordeling omvatte een lichamelijk onderzoek en tal van laboratoriumtests, terwijl de proefpersonen werden gescreend op een aantal hartgerelateerde gezondheidsproblemen. De studie wordt algemeen erkend als de bron van de term risicofactor en vond dat familiegeschiedenis en levensstijlkeuzes belangrijke indicatoren waren voor de kansen op het ontwikkelen van hartaandoeningen.

De bevindingen van het Framingham-onderzoek hebben bijgedragen tot het vaststellen van stevig bewijs voor veel van de oorzaken van hartaandoeningen. Afhankelijk van of de proefpersonen deze factoren konden beïnvloeden, werden ze beheersbaar of niet-beheersbaar genoemd. Oncontroleerbare factoren bleken hoge bloeddruk, familiegeschiedenis, samen met leeftijd en geslacht te zijn. De veel meer beheersbare factoren zijn obesitas, activiteitsniveau en lichaamsbeweging en cholesterolwaarden.

Op basis van jarenlang bewijs is de Framingham-risicoscore ontwikkeld om de kans op hartaandoeningen in een klinische setting te beoordelen. De score wordt gebruikt om de kans op een hartgerelateerd incident in een periode van 10 jaar te voorspellen. Dit omvat cardiovasculaire gebeurtenissen zoals een hartaanval, angina pectoris als gevolg van onvoldoende bloedstroom en de dood. Ook wel de Farmingham-puntenscore genoemd, deze informatie kan worden gebruikt om behandeling en therapeutische opties te plannen.

Vóór de Framingham-hartstudie werd veel informatie over hartaandoeningen verzameld via overlijdensregisters. Het onderzoek was belangrijk bij het pionieren van de studie van levende onderwerpen in de tijd, evenals bij het selecteren en volgen van deelnemers. Hoewel de relatieve gelijkenis van de inwoners van Framingham een ​​van de redenen was dat de stad in eerste instantie werd gekozen, werd de oorspronkelijke studie bekritiseerd vanwege het volgen van een overwegend blanke bevolking. Uitbreidingen van de Framingham-hartstudie hebben de vertegenwoordiging van andere etnische groepen verhoogd, zelfs met nakomelingen van de oorspronkelijke onderzoeksonderwerpen.