Wat is het Herpes Zoster-virus?

Het herpes zoster-virus veroorzaakt waterpokken, een veel voorkomende kinderziekte die wordt gekenmerkt door rode, jeukende zweren, koorts en pijn. Dit virus wordt overgedragen door huidcontact en is zeer besmettelijk. Het is vrij gebruikelijk dat één kind het herpes simplex-virus verspreidt naar een hele klas van andere kinderen, gewoon door huidcontact.

Zodra de eerste waterpokkeninfectie voorbij is, blijft het virus in het lichaam sluimeren. Het herpes zoster-virus is niet hetzelfde als herpes simplex. Ze behoren tot dezelfde familie van virussen, maar hebben verschillende eigenschappen en zijn verspreid met verschillende methoden. Herpes simplex is het virus dat verantwoordelijk is voor koortslippen.

Herpes zoster is ook bekend als gordelroos. Deze ziekte kan voorkomen bij kinderen, maar komt het meest voor bij volwassenen ouder dan 50 jaar. De symptomen van gordelroos zijn een rode uitslag aan één kant van het lichaam, koorts en hoofdpijn. Veel mensen melden branderigheid, jeuk of tintelingen die beperkt zijn tot een specifiek gebied en slechts aan één kant van het lichaam.

De uitslag ontwikkelt zich tot een groep blaren die ten minste drie weken duren. Deze blaren zijn aanvankelijk helder en worden vervolgens geel of bloederig. Er ontstaat een korstje en daarna genezen de zweren de komende twee weken. Herpes zoster-viruszweren zijn behoorlijk pijnlijk en vereisen mogelijk voorgeschreven pijnmedicatie om goed te kunnen werken.

De meest voorkomende locaties voor dit type uitslag zijn de romp en billen. Als de uitslag ergens in de buurt van uw ogen verschijnt, moet u onmiddellijk uw arts raadplegen. Dit virus kan permanente schade aan het gezichtsvermogen veroorzaken als het niet wordt behandeld. Ongeveer 20% van de volwassenen met waterpokken zal herpes zoster ontwikkelen. Er is geen duidelijke lijst van de triggers voor de herhaling van dit virus, maar het komt vaker voor bij mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem, hoge stressniveaus of andere ernstige ziekten.

Het virus is alleen besmettelijk door direct contact met een gebroken blaar. Pasgeboren baby's en mensen met verminderde immuniteit hebben het hoogste risico. Als het virus wordt verspreid, ontwikkelt de nieuw besmette persoon waterpokken, geen gordelroos. Het is niet mogelijk om tweemaal waterpokken te krijgen, omdat het virus in het lichaam blijft.

Dermatologen of huisartsen kunnen het herpes zoster-virus diagnosticeren door een visuele inspectie en laboratoriumtest van de vloeistof in een blister. De behandeling van deze infectie kan orale antivirale of pijnmedicatie omvatten. Gordelroos komt zelden terug en wordt meestal binnen twee tot drie weken na het eerste optreden van de symptomen opgelost.