Wat is het verband tussen oestrogeen en borstkanker?
Het verband tussen oestrogeen en borstkanker is dat oestrogeen wordt beschouwd als een kankerinitiator of promotor van gynaecologische kankers, waaronder borstkanker. Bovendien is de correlatie tussen oestrogeen en borstkanker al jaren bekend, waardoor veel vrouwen de behandeling met hormoonvervanging staken of weigeren. Vaak wordt aan vrouwen hormonale substitutietherapie gegeven om de effecten van de menopauze te verlichten, waaronder opvliegers, nachtelijk zweten en vaginale droogheid. Bovendien wordt gedacht dat hormonale substitutietherapie stemmingswisselingen vermindert, osteoporose voorkomt en bijdraagt aan een gezond hart.
Bij vrouwen met een familie of persoonlijke geschiedenis van gynaecologische kankers zoals baarmoeder- of borstkanker, worden alternatieve behandelingen voor symptomen van de menopauze aanbevolen. Oestrogeenspiegels kunnen enorm fluctueren bij het ontvangen van hormoontherapie, wat een risicofactor kan zijn bij het krijgen van kanker. Andere dingen die de oestrogeenniveaus kunnen beïnvloeden, zijn onder meer het consumeren van sojaproducten en obesitas.
Naarmate de menopauze nadert, fluctueren oestrogeenspiegels en vallen dan. Dit veroorzaakt klassieke overgangsklachten, die vrouwen er vaak toe aanzetten om hulp van hun arts te zoeken. Veel artsen moedigen vrouwen echter aan om alternatieve remedies te zoeken om hun symptomen te verlichten, vooral wanneer de symptomen mild zijn.
Omdat het verband tussen oestrogeen en borstkanker zo sterk is, moet het gebruik van hormonale substitutietherapie worden afgeraden, tenzij opvliegers en nachtelijk zweten slopende en niet reageren op andere behandelingsmethoden. Dit is vooral belangrijk voor vrouwen met een familiegeschiedenis van oestrogeenreceptorpositieve borstkanker of vrouwen die de ziekte hebben gehad. Dit type borstkanker maakt vrouwen gevoeliger voor de effecten van oestrogeen, in tegenstelling tot oestrogeenreceptor negatieve soorten borstkanker. Alternatieve methoden voor verlichting van de menopauzale symptomen omvatten kruidenremedies en vochtaanvulling.
De correlatie tussen oestrogeen en borstkanker is vooral belangrijk voor vrouwen die gedurende langere tijd hormonen willen gebruiken. Wanneer ze slechts voor een korte duur worden genomen, zijn de risico's over het algemeen te verwaarlozen. Het risico op borstkanker wordt belangrijker naarmate de vrouw langer hormoonvervangingstherapie blijft ontvangen. Het nemen van oestrogeen alleen, in de afwezigheid van progesteron, kan het risico van een vrouw voor endometrium- of baarmoederkanker dramatisch verhogen. Het combineren van progesteron met het oestrogeen kan het risico echter aanzienlijk verminderen.
Artsen moeten hun patiënten adviseren over alternatieve behandelingsmethoden voor symptomen van de menopauze en het risico en verband tussen oestrogeen en borstkanker toelichten. Bovendien kan het geruststellen van vrouwen dat symptomen van de overgang slechts tijdelijk zijn, hen vaak aanmoedigen om alternatieve, veiligere behandelmethoden te gebruiken. Wanneer vrouwen besluiten dat hormonale substitutietherapie geschikt is voor hen, moet de arts vervolgzorg bieden en screeningstests aanbieden, zoals mammogrammen, bekkenonderzoek en uitstrijkjes.