Wat is tromboangiitis Obliterans?
Thromboangiitis obliterans, ook bekend als de ziekte van Buerger, is een soort vasculaire aandoening die stolling veroorzaakt in de bloedvaten van de handen, armen, voeten en benen. Verminderde bloedstroom kan leiden tot de aanwezigheid van ischemische zweren, pijn en uiteindelijk gangreen in de ledematen. Het is een zeldzame aandoening die ontstaat door langdurig, zwaar tabaksgebruik. Wanneer de stoornis vroeg wordt ontdekt, is gewoon stoppen met roken meestal voldoende om de progressie van tromboangiitis obliterans te stoppen. Chirurgie is noodzakelijk wanneer de ziekte zich in een later stadium bevindt om beschadigde bloedvaten en omliggende weefsels te repareren.
Artsen en medische onderzoekers begrijpen niet helemaal waarom tromboangiitis obliterans optreedt, maar ze weten wel hoe het zich ontwikkelt. Experts hebben ontdekt dat het gebruik van grote hoeveelheden tabak gedurende een lange periode kan leiden tot zwelling en ontsteking in de bloedvaten van de handen en voeten. Terwijl bloedvaten in de extremiteiten zwellen, wordt de bloedstroom ernstig beperkt. Stolling treedt in de loop van de tijd op en de bloedstroomproblemen verergeren meestal als een persoon blijft roken of op tabak kauwt.
Een persoon met tromboangiitis obliterans zal waarschijnlijk pijn en zwakte in de handen of voeten ervaren. Extremiteiten kunnen opzwellen, bleek worden en na verloop van tijd gevoel verliezen. Verkleurde zweren en open zweren verschijnen naarmate de bloedstroom steeds beperkter wordt. Weefsel in de vingers en tenen begint uiteindelijk te sterven en rot als het stopt met het ontvangen van voldoende hoeveelheden zuurstof, een aandoening die bekend staat als gangreen.
Een arts die vermoedt dat tromboangiitis obliterans meestal verschillende diagnostische tests uitvoert om andere aandoeningen uit te sluiten die bloedstolling veroorzaken, zoals atherosclerose, diabetes en aangeboren aandoeningen. De arts kan bloed- en urinemonsters verzamelen en een arteriografie uitvoeren, een speciaal type röntgenprocedure die stolsels en schade aan bloedvaten onthult. Na bevestiging van een diagnose kan de arts de beste behandelingskuur bepalen.
Patiënten bij wie tromboangiitis obliterans wordt vastgesteld, hoeven meestal geen medicijnen te nemen of een operatie te ondergaan. In plaats daarvan wordt de aandoening meestal verlicht wanneer patiënten zich onthouden van tabak, blootstelling aan kou vermijden en hun handen en voeten regelmatig oefenen. Als de bloedcirculatie niet terugkeert, kan een patiënt medicijnen worden voorgeschreven om te ontspannen en de bloedvaten te openen. Wanneer de ziekte voldoende vordert om gevoelloosheid en weefselsterfte te veroorzaken, kan een chirurg proberen problemen te verlichten door handmatig vaten te openen en stolsels op te ruimen. Amputatie is alleen nodig wanneer gangreen een extremiteit onherstelbaar heeft vernietigd.