Wat is gele koorts?
Gele koorts is een virale infectie die wordt verspreid door een geïnfecteerde muggenbeet. De ziekte komt het meest voor in Afrika en Zuid-Amerika. Om deze reden zijn niet alleen inwoners van deze gebieden vatbaar voor de infectie, maar ook reizigers. Het verspreidt zich wanneer de infectie de bloedbaan van de mug binnentreedt en reist naar de speekselklieren, waar deze zal blijven totdat de mug zijn volgende slachtoffer bijt. Na een beet van de mug komt de infectie in de bloedbaan van het slachtoffer en wordt hij ziek.
Symptomen van gele koorts verschijnen meestal binnen een paar dagen nadat ze zijn gebeten. Er kunnen twee fasen van deze ziekte zijn. Niet iedereen zal beide fasen ervaren. De eerste fase veroorzaakt meestal milde symptomen die na een paar dagen kunnen verdwijnen. Gewoonlijk omvatten de milde symptomen verlies van eetlust, spierpijn, misselijkheid, hoofdpijn en duizeligheid. Zoals bij de meeste infecties, kan ook koorts aanwezig zijn.
Deze eerste fase kan worden gevolgd door een ernstiger en mogelijk fataal optreden van symptomen. Gele koorts kan een hartstoornis veroorzaken, zoals het begin van aritmieën. Hartritmestoornissen treden op als een verandering plaatsvindt in het normale ritme van het hart, waardoor het te snel, langzaam of onregelmatig kan kloppen. Aritmieën kunnen het vermogen van het hart om te functioneren beïnvloeden en kunnen pijn op de borst, kortademigheid en flauwvallen veroorzaken.
De infectie kan leiden tot andere orgaanproblemen. Het kan ook disfuncties van de nieren en lever veroorzaken. Als gevolg van leverproblemen kan een persoon geelzucht of geel worden van de ogen en de huid ontwikkelen. Als de nieren zijn aangetast, kunnen problemen zoals verminderd urineren optreden. Het ontstaan van een van deze problemen kan buikpijn, braken en zwakte veroorzaken. Gele koorts kan uiteindelijk leiden tot het falen van deze organen, evenals andere organen in het lichaam.
In de ernstigste gevallen kan gele koorts een bloeding veroorzaken. Het bloeden kan komen uit elke opening in het lichaam. Sommige mogelijke locaties kunnen de ogen, mond en neus zijn. Bloeding is altijd een serieus probleem, omdat een persoon onder deze omstandigheden vrij snel dood kan bloeden. Om deze reden is het belangrijk om onmiddellijk medische hulp te zoeken.
Hersenstoornissen kunnen optreden als gevolg van deze infectie en zijn meestal vrij ernstig. Delirium is een mogelijk neurologisch probleem dat kan optreden. Dit veroorzaakt in het algemeen plotselinge veranderingen in de functie van de hersenen, waaronder ernstige verwarring. Een persoon kan ook in coma raken. Meestal betekent dit een totale verlies van bewustzijn voor een langere tijd.
Er is geen behandeling specifiek bedoeld voor gele koorts. Iedereen die wordt blootgesteld aan de infectie, kan per symptoom worden behandeld. Dit kan het ontvangen van intraveneuze vloeistoffen, zuurstof en het behandelen van secundaire infecties met antibiotica omvatten. Bovendien kunnen personen met beschadigde nieren dialyse ondergaan en kan bloed worden gegeven aan mensen met aanzienlijk bloedverlies als gevolg van bloeding. De beste manier om deze infectie te voorkomen, is om een vaccinatie tegen gele koorts te krijgen voordat u naar een land reist waarvan bekend is dat de infectie hoogtij viert.