Wat zijn de verschillende soorten computernetwerkkabel?
De twee hoofdsoorten computernetwerkkabel zijn niet-afgeschermd getwist paar en afgeschermd getwist paar. Unshielded twisted pair (UTP) is tegenwoordig het meest voorkomende type computernetwerkkabel. Het bestaat uit vier paar van acht draden en is verbonden met behulp van een RJ-45-stekker die eruit ziet als een extra grote telefoonaansluiting. UTP wordt gebruikt door het Ethernet-netwerkprotocol.
UTP is georganiseerd door de Telecommunications Industry Association / Electronics Industry Association (TIA / EIA) in zes categorieën, afhankelijk van de datasnelheid waarvoor het is geclassificeerd. Ze variëren van categorie 6, inclusief kabels die in staat worden geacht gegevens zo snel als 1 gigabit per seconde te verzenden, tot categorie 2, die alleen gegevens zo snel als 4 megabits per seconde verzendt. Categorie 1 is gereserveerd voor eenvoudig telefonisch gebruik.
Van dit soort kabels worden eind 2010 alleen de categorieën 5, 5e en 6 algemeen gebruikt. Categorie 6-kabel is de snelste standaard voor UTP. Het verschilt van Categorie 5e doordat het beter bestand is tegen elektrische ruis en externe interferentie, ook bekend als overspraak. Categorie 5, die niet beperkt is tot slechts vier paren, maar tot 100 paren zou kunnen hebben in een zogenaamde "backbone-applicatie", is vervangen door Categorie 5e. Categorie 4 wordt gebruikt in Token Ring-netwerken en wordt als zodanig niet meer algemeen gebruikt. Categorie 3 wordt nog steeds gebruikt in sommige telefooninstallaties en in Power over Ethernet (PoE) -applicaties.
Categorie 7-kabel is voorgesteld als standaard om 10 Gbps datatransmissie mogelijk te maken. Het is technisch gezien echter een afgeschermde twisted pair (STP) -kabel en heeft een andere connector nodig dan eerdere UTP-connectoren. In november 2010 besloten fabrikanten van apparatuur de RJ-45-stekker te blijven gebruiken voor hun 10 Gigabit Ethernet-producten. Categorie 7 wordt niet erkend door TIA / EIA.
Shielded twisted pair (STP) computernetwerkkabel wordt gebruikt door het Token Ring-netwerkprotocol. Het zijn twee paren van vier draden, met een koperen vlecht of metalen schild rond de draden. Hoewel het nog steeds in sommige installaties wordt gebruikt, wordt het afgebouwd door de groei van Ethernet- en UTP-computernetwerkkabel. Er zijn enkele andere soorten netwerkkabels in gebruik, zoals glasvezelkabels; deze kabels zijn echter tamelijk gespecialiseerd en worden in 2010 niet algemeen gebruikt.