Wat zijn webinars?
Webinars zijn webgebaseerde seminars, ook bekend als online workshops. Veel bedrijven zijn begonnen met het aanbieden van webinars als alternatief voor traditionele seminars.
Webinars hebben veel voordelen die variëren van flexibiliteit tot kosteneffectiviteit. Mensen hoeven niet naar webinars te reizen, maar kunnen deelnemen vanuit het comfort van hun eigen huis. Dit dient het bedrijfsbudget, waardoor reiskosten worden bespaard en tegelijkertijd de training in een zeer competitieve markt wordt uitgebreid. Registranten kunnen ook deelnemen tijdens uren die hen uitkomen. Materialen zoals hand-outs kunnen worden gedownload en kunnen worden afgedrukt of bewaard als referentiebestanden.
Een gebruikelijk model voor webinars kan zijn om een cursus van vijf weken aan te bieden waarin bijvoorbeeld elke maandag een andere "module" of lezing wordt geüpload naar de site. De registranten hebben een week om de informatie te absorberen, en in tegenstelling tot een Webcast nodigt een webinar deelname uit.
Webinars vervangen face-to-face-gesprekken met discussieborden om informatie en kennis uit te wisselen. Op het eerste gezicht lijkt het misschien minder effectief dan persoonlijk ontmoeten, maar in veel opzichten zijn discussiegroepen een effectiever communicatiemiddel. Discussies blijven online om op elk gewenst moment te bekijken en blijven zich verspreiden op een manier die in echte gesprekken niet mogelijk is. Sprekers nemen vaak ook deel aan discussiegroepen.
Wanneer nieuwe modules worden geüpload naar de webinarsite, blijven eerdere modules beschikbaar voor beoordeling. Dit is een ander voordeel ten opzichte van seminars in de echte wereld, omdat het materiaal in zijn geheel kan worden herzien voor de duur van het Webinar. Bovendien kunnen links deelnemers meenemen naar dynamische voorbeelden uit de praktijk, in tegenstelling tot een workshop waar het equivalent kan worden uitgedrukt als een Power Point-presentatie.
Ten slotte, omdat webinars digitaal zijn, kunnen de hele cursus, discussies en andere functies gemakkelijk worden gearchiveerd om ze tot ver in de toekomst te bekijken. Sommige webinars archiveren de cursus maximaal een jaar online, terwijl registranten materiaal voor onbepaalde tijd op hun lokale systemen kunnen opslaan (tenzij anders verboden).
Hoewel live seminars een waardevol hulpmiddel zijn voor bedrijven, profiteren webinars van de voordelen van internetcommunicatie om training zo effectief mogelijk te maken. Ze kunnen een kosteneffectieve manier zijn om werknemers de geavanceerde vaardigheden te geven die ze nodig hebben en tegelijkertijd financiële middelen te besparen. Webinars worden onafhankelijk beheerd en hebben als zodanig hun eigen structuren, regels en voorwaarden.