Wat is een gelijktijdige gebruiker?
Een gelijktijdige gebruiker is een persoon die tegelijk met een of meer andere gebruikers toegang heeft tot een systeembron. Veel computerprogramma's ondersteunen gelijktijdige gebruikers. In het geval van software kan een softwarelicentie specifiek het aantal gelijktijdige gebruikers beperken dat een programma zal ondersteunen; Teleconferentiesoftware kan bijvoorbeeld op elk willekeurig moment maximaal 20 gelijktijdige gebruikers ondersteunen. Softwarebedrijven gebruiken dit als een manier om functionaliteit voor meerdere gebruikers te bieden en toch te bepalen hoeveel mensen hun programma's gebruiken.
Gelijktijdige gebruikers kunnen items zoals bestanden tegelijkertijd in een netwerk bekijken, en ze hebben ook toegang tot softwareprogramma's op vergelijkbare manieren. Hierdoor kunnen kantoren dingen doen zoals het kopen van één exemplaar van een softwareprogramma met bijbehorende gelijktijdige gebruikerslicenties, zodat iedereen op kantoor de software kan gebruiken. Dit is veel goedkoper dan elke computer uit te rusten met een afzonderlijk gelicentieerde versie van de software en voor elke computer te betalen telkens wanneer updates worden vrijgegeven.
Wanneer mensen software kopen met opties voor gelijktijdige gebruikers, krijgen ze informatie over hoeveel gelijktijdige gebruikers de software ondersteunt. Sommige bedrijven vereisen dat elke gebruiker wordt geregistreerd, terwijl andere een bepaald aantal niet-geïdentificeerde gebruikers toestaan. Als gebruikers zijn geregistreerd, kan de software mensen toestaan om mensen of apparaten uit te schrijven en verschillende mensen en apparaten opnieuw te registreren. Dit zorgt voor flexibiliteit bij het gebruik van de software zonder de voorwaarden van de softwarelicentie te overtreden.
Met geregistreerde gebruikers kan het ook mogelijk zijn om machtigingen in te stellen. Dit biedt een gelijktijdige gebruiker verschillende niveaus van controle en toegang. In een teleconferentieprogramma kan bijvoorbeeld een gebruiker machtigingen hebben om deelnemers uit te nodigen en de teleconferentie te beëindigen, terwijl anderen alleen als gasten worden uitgenodigd en niet in staat zijn om de conferentie zelf te beheren. Verschillende toegangsniveaus kunnen belangrijk zijn in een systeem waar bezorgdheid bestaat over beveiliging of zorgen dat een gebruiker per ongeluk een kritieke instelling kan wijzigen.
Het internet is sterk afhankelijk van het ondersteunen van gelijktijdige gebruikers. Websites kunnen tegelijkertijd een groot aantal gebruikers ondersteunen die toegang hebben tot de site en de bijbehorende bronnen voor alles, van browsergames tot chatclients. Zonder gelijktijdige gebruikersfunctionaliteit zouden mensen moeten wachten op hun tijd voor online bronnen. Mensen merken misschien op dat websites meestal een plafond hebben op basis van servercapaciteit. Uiteindelijk zullen te veel gebruikers ingelogd zijn of bezoekers bezoeken en zal een site langzamer worden.