Hva er en samtidig bruker?
En samtidig bruker er en person som får tilgang til en systemressurs samtidig som en eller flere andre brukere. Mange dataprogrammer støtter samtidig brukere. Når det gjelder programvare, kan en programvarelisens spesifikt begrense antall samtidige brukere et program vil støtte; for eksempel kan telekonferanseprogramvare støtte opptil 20 samtidige brukere til enhver tid. Programvareselskaper bruker dette som en måte å tilby flerbrukerfunksjonalitet mens de fremdeles kontrollerer hvor mange som bruker programmene sine.
Samtidige brukere kan se elementer som filer samtidig i et nettverk, og de kan også få tilgang til programmer på lignende måter. Dette gjør at kontorer kan gjøre ting som å kjøpe en kopi av et program med vedlagte samtidige brukerlisenser, slik at alle på kontoret kan bruke programvaren. Dette er mye billigere enn å utstyre hver datamaskin med en separat lisensiert versjon av programvaren og betale for hver datamaskin hver gang oppdateringer slippes.
Når folk kjøper programvare med samtidig brukeralternativer, får de informasjon om hvor mange brukere som programvaren støtter. Noen selskaper krever at hver bruker blir registrert, mens andre tillater et angitt antall uidentifiserte brukere. Hvis brukere er registrert, kan programvaren tillate folk å avregistrere personer eller enheter og omregistrere forskjellige personer og enheter. Dette gir mulighet for å bruke programvaren uten å bryte vilkårene for programvarelisensen.
Med registrerte brukere kan det også være mulig å angi tillatelser. Dette gir en samtidig bruker forskjellige nivåer av kontroll og tilgang. I et telekonferanseprogram, for eksempel, kan en bruker ha tillatelser til å invitere deltakere og avslutte telekonferansen, mens andre bare blir invitert som gjester og ikke er i stand til å kontrollere selve konferansen. Varierende tilgangsnivå kan være viktig i et system der det er bekymring for sikkerhet eller bekymringer for at en bruker ved et uhell kan endre en kritisk innstilling.
Internett er veldig avhengig av å støtte samtidige brukere. Nettsteder kan støtte et stort antall brukere som får tilgang til nettstedet og dets ressurser på samme tid for alt fra nettleserbaserte spill til chatklienter. Uten samtidig brukerfunksjonalitet, ville folk måtte vente på tiden sin til online ressurser. Folk kan merke at nettsteder har en tendens til å ha et tak basert på serverkapasitet. Etter hvert vil for mange brukere være logget på eller besøke som gjester, og et nettsted vil begynne å avta.