Wat is een kernrouter?

Een kernrouter is een type zeer krachtige computerrouter die wordt gebruikt in grote computernetwerken. Het is de snelste, krachtigste en duurste routerklasse die beschikbaar is. Een kernrouter bevindt zich in het hart van een netwerk en beheert de stroom van datapakketten binnen het netwerk, vaak afhankelijk van kleinere routers voor connectiviteit.

In de wereld van routers zijn niet alle machines gelijk gemaakt. Hoewel alle soorten routers dezelfde basisfunctie hebben voor het aansturen van de stroom gegevenspakketten, hangt het aantal pakketten dat een router tegelijkertijd moet verwerken af ​​van waar en hoe het apparaat wordt gebruikt. Routers op consumentenniveau die worden gebruikt om veel huizen en kleine kantoren met internet te verbinden, hoeven slechts een fractie van de gegevens te verwerken die een router in een groot bedrijf of een internetprovider moet beheren. Als gevolg hiervan variëren routers sterk in grootte, vermogen en kosten.

Zeer grote computernetwerken gebruiken meestal een hiërarchie van routers. Bovenaan deze hiërarchie staan ​​kernrouters, de snelste en krachtigste klasse. Een enkele kernrouter kan evenveel kosten als een high-end sportwagen en kan elke seconde miljoenen pakketten verwerken. Het bevindt zich meestal in het 'centrum' van zeer grote netwerken en verzendt en ontvangt pakketten naar lagere klassen routers, zoals edge-routers, die zich op de rand van een netwerk bevinden en pakketten naar andere netwerken overbrengen. Deze routers kunnen met elkaar communiceren via het Border Gateway Protocol (BGP) en kunnen informatie delen over de beste te nemen routes of netwerkbestemmingen die onbereikbaar zijn geworden.

Vroege incarnaties van de kernrouter bevatten een 'globale routeringstabel', een database met vrijwel elke mogelijke route die een bepaald pakket zou kunnen nemen om zijn bestemming te bereiken. Deze routers werden daarom beschouwd als de kern of ruggengraat van het internet en waren een essentieel onderdeel van de vroege internetarchitectuur. Naarmate het internet groeide, kon zelfs de meest geavanceerde router het aantal mogelijke routes niet bijhouden. Grote netwerken werden onderverdeeld in kleinere eenheden die bekend staan ​​als autonome systemen (AS). De moderne kernrouter heeft nog steeds een grote routingtabel; de reikwijdte van deze tabel is beperkt tot het AS in plaats van het internet als geheel, waardoor het concept van een 'kern'-internet grotendeels achterhaald is.

Vanwege hun kosten is de markt voor kernrouters grotendeels beperkt tot ISP's en enkele grote instellingen zoals universiteiten. Er waren ooit verschillende bedrijven die kernrouters leverden, maar het einde van de dot-com boom in combinatie met een aantal acquisities van Cisco Systems® heeft de markt beperkt tot slechts twee: Cisco®, dat het grootste deel van de markt beheert, en Juniper Networks® . De twee bedrijven spelen sinds het begin van de jaren 2000 een constant spel van leapfrog, en beide produceren nu routers die enorme hoeveelheden gegevens kunnen verwerken.