Wat is een fansite?
Een fansite is een webpagina die fans van een bepaald onderwerp - een beroemdheid, sportteam, spel, culturele trend, enz. - maken en onderhouden zodat andere fans de site kunnen bezoeken om alles over dat specifieke onderwerp te leren en te bespreken. Fansites worden ook vaak fanpagina's en fanclubs genoemd. Beroemdheden en organisaties creëren soms hun eigen fansite, officiële fansites genoemd, om meer controle te hebben over hun imago en merchandise. Als een fansite draait om een beroemdheid of organisatie die die site niet heeft gemaakt of goedgekeurd, wordt deze beschouwd als een onofficiële site. Fansites kunnen vrijwel van alles zijn. Beroemdheden zijn waarschijnlijk de meest voorkomende onderwerpen van fansites, maar er zijn fansites gewijd aan alles, van de nieuwste politieke beweging, liefdadigheidsorganisaties, tot een favoriete activiteit of sportteam.
Een officiële fansite wordt rechtstreeks gesponsord door de geïnteresseerde organisatie of beroemdheid. Beroemdheden, met name muzikanten, organiseren vaak hun eigen fansites waar fans terecht kunnen voor het laatste nieuws over hun favoriete band, het nieuwste album kopen en zelfs op forums communiceren met collega-fans. Officiële fansites worden vaak, maar niet noodzakelijk, gecreëerd en onderhouden door beroemdheden. Soms onderschrijven beroemdheden officieel informatie en geven ze zelfs informatie aan een fansite die is gemaakt en volledig wordt onderhouden door fans.
Niet-officiële fansites letten er meestal op dat een site op geen enkele manier wordt onderhouden of goedgekeurd door het betreffende onderwerp. Onofficiële fansites hebben veel verschillende presentaties. Sommige kunnen alle relevante informatie over het specifieke onderwerp bevatten en lijken erg op een officiële site. Anderen kunnen echter gewoon fotogalerijen van een favoriete beroemdheid bevatten.
Een ander soort fansite zijn webpagina's gewijd aan een algemeen onderwerp, zoals films of muziek, die proberen encyclopedische en trivia-informatie te verstrekken over een bepaalde film, regisseur, acteur, band of ander relevant subonderwerp. Dergelijke sites worden vaak gebruikt door professionals van de betreffende branche en door fans. In de jaren 2000 werden dergelijke sites een soort cultureel fenomeen. Fans konden hun eigen kritische mening geven op een schaal die nog nooit eerder was gezien. Lijsten gegenereerd door fans, zoals top-250 filmlijsten, begonnen te concurreren met lijsten die werden gepubliceerd door gewaardeerde professionele critici.
Onofficiële fansites die nieuwsnieuws van de entertainmentindustrie aanboden, begonnen geloofwaardigheid en respect te krijgen door hun verschijning op grotere, populaire fansites. De Internet Movie Database (IMDB) werd bijvoorbeeld een alom gerespecteerde fansite voor de filmindustrie, voor zover het een volwaardige onderneming werd, en hielp geloofwaardigheid te verlenen aan kleinere fansites en nieuwsnieuwsbronnen voor entertainment. Sommige sites zijn zo populair geworden dat ze aanzienlijke inkomsten hebben gegenereerd, en sommige zijn zelfs de bestemming voor algemene informatie over een bepaald onderwerp geworden.