Wat is een FireWire®-hub?
Een FireWire®-hub is een computerrandapparaat dat het aantal IEEE 1394-interface-apparaten kan verhogen dat op een computer kan worden aangesloten. Veel FireWire®-hubs bevatten ook USB-poorten (Universal Serial Bus), waarmee nog meer apparaten kunnen worden aangesloten. Het is vaak mogelijk dat een FireWire®-hub als een repeater fungeert, waardoor veel hubs of andere apparaten aan elkaar kunnen worden gekoppeld. Een andere functie die deze hubs kunnen bieden, is het vergemakkelijken van netwerkverbindingen, omdat het vaak mogelijk is om een Local Area Network (LAN) via FireWire® te maken.
De IEEE 1394-standaard werd geïntroduceerd in 1995 en is algemeen bekend onder de merknaam zoals FireWire®, i.LINK ™ en Lynx ™. Deze merknamen vertegenwoordigen doorgaans allemaal dezelfde onderliggende technologie, connectoren en overdrachtsprotocollen. Met een FireWire®-hub kan elk IEEE 1394-apparaat met de juiste plug worden verbonden of aan elkaar worden gekoppeld. Er zijn echter verschillende typen IEEE 1394, waaronder 1394a-2000 en 1394b-2002. Sommige FireWire®-stekkers gebruiken zes circuitconnectoren, terwijl andere vier of negen gebruiken.
Veel computers hebben slechts één IEEE 1394-poort, terwijl andere helemaal geen hebben. Voor een FireWire®-hub is meestal minimaal één IEEE 1394-poort vereist. Hubs die zowel FireWire®- als USB-verbindingen hebben, vereisen doorgaans dat elk van deze wordt aangesloten op de computer. Als een computer geen IEEE 1394-poort heeft, is de oplossing meestal het installeren van een uitbreidingskaart die de functionaliteit bevat. Een FireWire®-hub kan vervolgens worden gebruikt om het aantal IEEE 1394-apparaten uit te breiden dat op de computer kan worden aangesloten.
Een kenmerk dat veel voorkomt bij FireWire®-apparaten is de mogelijkheid om in serie te schakelen. Er is een maximale limiet voor hoe lang een FireWire®-kabel kan zijn, hoewel veel apparaten, repeaters of hubs aan elkaar kunnen worden gekoppeld om deze lengte te vergroten. Meerdere hubs kunnen de fysieke afstand van een apparaat tot de computer waarmee het is verbonden vergroten. Op dezelfde manier kunnen meerdere hubs vaak aan elkaar worden gekoppeld om het aantal apparaten dat tegelijkertijd kan worden aangesloten aanzienlijk te vergroten.
FireWire® is meestal in staat om netwerkverbindingen te maken zonder het gebruik van externe routerhardware. Dit kan meestal worden bereikt door eenvoudig een computer op een andere aan te sluiten met behulp van IEEE 1394-poorten, afhankelijk van de mogelijkheden van het besturingssysteem (OS). Een FireWire®-hub kan worden gebruikt om het aantal computers te vergroten dat op een dergelijk netwerk kan worden aangesloten.