Wat is een e-mailgebruiker?
Een mail user agent (MUA) is een e-mailprogramma; software ontworpen voor het verzamelen en verzenden van elektronische post. Het wordt ook een e-mailprogramma of e-mailclient genoemd. De term "e-mail user-agent" is minder bekend bij de gemiddelde persoon, maar wordt gebruikt in e-mailkoppen. De headers van de e-mail leveren informatie aan de mailservers of computers die de overdracht van berichten via netwerken zoals internet afhandelen.
Netwerkstandaarden zijn vastgesteld om berichtenuitwisseling mogelijk te maken vanuit een virtuele onbeperkte pool van clients. Hiertoe verwerkt elke e-mail user-agent tekstberichten, afbeeldingen en bijgevoegde berichten op een vergelijkbare manier. Wanneer een gebruiker een e-mail verzendt, wordt een reeks informatie met het bericht verzonden om ervoor te zorgen dat het zijn bestemming bereikt. Deze extra 'adresseer'-informatie is opgenomen in de headers, samen met de naam van het e-mailprogramma als de' mail user agent '.
E-mail verzonden door een internetprovider (ISP) wordt afgehandeld door die ISP's mailserver, wat het equivalent is van een elektronisch postkantoor. De mail komt eerst naar de mailserver, wordt verwerkt en doorgestuurd naar de bestemming. Een andere mailserver bevindt zich op de bestemming. Het ontvangt alle inkomende mail en sorteert het elektronisch in mailboxen. De ontvanger pikt e-mail op met zijn of haar e-mailprogramma om verbinding te maken met de mailserver die items uit de mailbox opvraagt.
Een ander type e-mail user-agent is webgebaseerd. In dit geval is een e-mailprogramma ingebouwd in een website voor openbaar gebruik. De server bevat veel mailboxaccounts waartoe gebruikers toegang kunnen krijgen door een gebruikersnaam en wachtwoord op te geven. Eenmaal aangemeld bij een mailbox kan men e-mail schrijven en verzenden of e-mail verzamelen. Elke gebruiker onderhoudt een uniek e-mailadres dat door de website wordt toegewezen voor zijn of haar exclusieve gebruik.
Het voordeel van een webgebaseerde e-mailclient is dat u overal waar een beschikbare internetverbinding beschikbaar is, toegang hebt tot de webaccount. Dit kan zijn vanaf de computer van een vriend, mobiele telefoon of tijdens het reizen met behulp van een computer in een hotel of internetcafé. Het nadeel van webgebaseerde e-mail is dat alle verzonden en ontvangen e-mail zich op een openbare e-mailserver bevindt en niet op de privé-e-mailserver van uw internetprovider. Een webgebaseerde e-mailserver is mogelijk minder veilig dan de e-mailserver van uw ISP, hoewel geen e-mail echt privé is tenzij deze is gecodeerd.
Microsoft ™ Outlook Express ™ , Pegasus ™ van David Harris en Thunderbird ™ van Mozilla ™ behoren tot de populairste gebruikersagenten voor gratis e-mail. Populaire shareware-e-mailclients zijn Opera Mail ™ (gebundeld met de Opera-browser), The Bat! van RiTLabs en nog veel meer.