Wat is een muisaardappel?
Het begon allemaal met een bankstel, een zak chips en een eindeloze voorraad televisie. Het fenomeen van de bankaardappel heeft zich nu verspreid in de computergames en internetgemeenschappen, waardoor een nieuwe zittende menselijke knol ontstaat, bekend als een muisaardappel . Een muisaardappel besteedt buitensporig veel tijd voor een computermonitor en vertoont vaak hetzelfde gebrek aan interesse in de buitenwereld als de originele aan televisie verslaafde bankaardappel.
Aangenomen wordt dat de term 'muisaardappel' in 1993 in de volksmond is ingevoerd, hoewel het fenomeen zelf tot die tijd niet volledig onbekend was. Sommige vroege computerliefhebbers, met name gamers, brachten al vele uren per dag door voor hun monochrome monitoren en lieten hun toetsenborden lang genoeg achter om te eten of te slapen.
Omdat een aantal moderne computerspellen zijn ontworpen om de gebruiker schijnbaar eindeloos lang bezig te houden, zijn sommige gebruikers zo verslaafd aan het spelen van games dat het idee om de computer te verlaten contraproductief lijkt. Anderen merken dat ze uitgebreide zoekopdrachten op internet uitvoeren of deelnemen aan online chatrooms of proberen e-mail en andere computergebaseerde correspondentie bij te houden. Dit komt allemaal bovenop het behoud van de eigen aanwezigheid op internet via persoonlijke blogs, startpagina's en sociale netwerkwebsites.
Met al deze verleidelijke en tijdrovende functies van de internet- en computerwereld, is het niet verwonderlijk dat het aantal muizenaardappelen de laatste jaren exponentieel is gegroeid. Zelfs basisschoolkinderen van 5 jaar en ouder staan erom bekend vroege tekenen van internetverslaving te vertonen en velen zullen door ontwenningsverschijnselen gaan wanneer computerrechten worden ingetrokken.
Het fenomeen van muizenaardappel is ook een medisch probleem geworden, omdat een zittende levensstijl kan leiden tot obesitas, wat op zijn beurt kan leiden tot een willekeurig aantal ziekten en gezondheidsproblemen zoals diabetes en hartaandoeningen. Chronische muizenaardappelen krijgen vaak niet voldoende herstellende slaap tussen de computersessies en kunnen ook een ongezond dieet van kant-en-klaar voedsel en overmatige hoeveelheden cafeïne en andere stimulerende middelen in stand houden.
Sommige computerfanaten kunnen meerdere uren per dag voor een monitor doorbrengen, maar door anderen niet als aardappelen worden beschouwd. Een echte muisaardappel past vaak zijn of haar persoonlijke levensstijl aan zijn of haar computergewoonten aan, niet andersom.