Wat is een schermnaam?

Een schermnaam is een type identificatie dat een persoon kiest of toegewezen krijgt voor gebruik met een bepaald type computersysteem. Dit kan hetzelfde zijn als een gebruikersnaam die hij of zij voor een systeem gebruikt, hoewel iemand ook een afzonderlijke gebruikersnaam kan gebruiken om toegang tot het systeem te krijgen. Een schermnaam verschilt meestal van een gebruikersnaam omdat het is hoe de gebruiker aan andere gebruikers op een systeem zal verschijnen en hoe hij of zij door anderen binnen het systeem kan worden geïdentificeerd. Dergelijke schermnamen zijn doorgaans met een wachtwoord beveiligd en moeten tamelijk uniek zijn ten opzichte van de namen van andere gebruikers.

Hoewel het soms synoniem wordt gebruikt met 'gebruikersnaam', is een schermnaam niet noodzakelijk hetzelfde, en sommige systemen vereisen mogelijk twee afzonderlijke vermeldingen voor deze velden. In het algemeen wordt een schermnaam gekozen of toegewezen aan een gebruiker op een computersysteem op het moment dat de gebruiker een account aanmaakt of anderszins wordt geassocieerd met het systeem. Deze systemen kunnen interne netwerken zijn die worden gebruikt door een bedrijf of organisatie, openbare of privéforums die zijn gemaakt om verschillende gebruikers in staat te stellen berichten te plaatsen en te communiceren, chatrooms waarin mensen een verscheidenheid aan onderwerpen bespreken, en zelfs interactieve software zoals computergames.

Wat over het algemeen een schermnaam van een gebruikersnaam onderscheidt, is dat schermnamen door andere mensen worden gezien en hoe gebruikers zichzelf identificeren, terwijl gebruikersnamen mogelijk niet publiekelijk bekend zijn bij anderen. Ze kunnen echter dezelfde naam hebben en iemand kan een gebruikersnaam invoeren om toegang te krijgen tot een systeem en anderen op het systeem kunnen die gebruiker identificeren aan de hand van de gebruikersnaam. Dit kan echter potentiële hackers en andere ongeautoriseerde gebruikers informatie geven waarmee ze toegang tot het systeem kunnen krijgen. De meeste systemen vereisen dat een gebruiker een gebruikersnaam en wachtwoord invoert om toegang tot het systeem te krijgen, en als anderen de gebruikersnaam van een persoon gemakkelijk kunnen zien, heeft een hacker alleen zijn of haar wachtwoord nodig om toegang te krijgen tot zijn of haar account op het systeem.

Om deze reden zal de schermnaam van een persoon vaak verschillen van zijn of haar gebruikersnaam, zodat anderen de gebruiker kunnen identificeren, maar geen informatie kennen die kan worden gebruikt om toegang tot het systeem te krijgen. Afhankelijk van de aard van het systeem dat wordt gebruikt, kunnen schermnamen worden toegewezen aan gebruikers of ze kunnen worden gekozen door nieuwe leden wanneer ze voor het eerst toegang krijgen tot het systeem. Wanneer mensen de mogelijkheid hebben om dit te doen, wordt meestal een schermnaam gekozen die op de een of andere manier de persoonlijkheid van de gebruiker weergeeft. Dergelijke namen kunnen verwijzingen naar populaire cultuur, delen van de echte naam van een persoon, woorden of uitdrukkingen die voor een persoon belangrijk zijn, of zowat alles waarmee hij of zij zich identificeert omvatten.