Wat is een slimme schakelaar?
Een slimme schakelaar is een apparaat dat wordt gebruikt om mensen te helpen controleren hoeveel elektriciteit ze persoonlijk gebruiken, of dat in het algemeen wordt gebruikt. Het doet dit door de weerstand te verhogen zodat het inschakelen van het licht moeilijker wordt in tijden dat het energieverbruik hoger is. De slimme schakelaar wordt beschouwd als een van de meest innovatieve benaderingen van energiebesparing, vooral die welke de afgelopen jaren zijn ontwikkeld.
De slimme schakelaar heeft toegang tot computernetwerkapparatuur om het elektriciteitsverbruik op een constante of bijna constante basis te volgen. Sommige schakelaars kunnen worden ingeschakeld of geprogrammeerd om alleen op een bepaald tijdstip van de dag te werken, wanneer het elektriciteitsverbruik historisch hoger zou zijn. Deze schakelaars kunnen dus een van de gemakkelijkste tools zijn om te gebruiken omdat ze automatisch worden bestuurd.
De weerstand tegen een slimme schakelaar wordt toegepast via een zogenaamd remblok. Net als wanneer remmen op een auto worden toegepast, werken de wrijving en druk de rotatie van de wielen af, net als een remblok op een slimme schakelaar. Het duwt tegen een plaat, waardoor de bediening van de schakelaar moeilijker wordt. Hoewel de lichtschakelaar nog steeds kan worden bediend, denken velen er misschien twee keer over na als er meer weerstand is.
De slimme schakelaar, hoewel niet echt een controversiële maatregel, heeft enige kritiek gekregen. Critici vragen bijvoorbeeld dat de schakelaar weinig verschil maakt in de poging om elektriciteit te besparen, omdat veel mensen de weerstand die het biedt misschien niet eens opmerken. Ook hebben sommige complottheoretici gepostuleerd dat dit gewoon een stap verwijderd is van de overheid die individuen dicteert wanneer zij hun binnenverlichting wel en niet zullen gebruiken.
Er zijn twee basismanieren waarop de slimme schakelaar kan worden geprogrammeerd om te werken. Het kan weerstand bieden wanneer er een extreem hoog niveau van elektrisch gebruik in huis is of het kan dit doen wanneer het hele netwerk een hoge vraag kent. Sommige kunnen worden geprogrammeerd om te werken wanneer een van beide zich voordoet. Theoretisch kan dit helpen om bruine outs te voorkomen. Er is echter geen garantie dat het weghouden van een paar lampen een aanzienlijk verschil zal maken, omdat andere elektrische componenten in huis veel meer elektriciteit verbruiken.
De beslissing om een slimme schakelaar te gebruiken is een echt persoonlijke die kan dienen als een goede herinnering voor degenen die bezorgd zijn over energiebesparing. Hoewel de schakelaar op zichzelf het energieverbruik niet stopt, helpt het dergelijke gedachten op de voorgrond te houden. De schakelaar, ook wel een slimme schakelaar genoemd, zou in 2009 commercieel beschikbaar moeten zijn.