Wat is een Access Point Bridge?
Een access point bridge is een type draadloze verbinding die twee geïsoleerde computernetwerken verbindt. Deze verscheidenheid aan verbindingen maakt gebruik van een apparaat dat een 'toegangspunt' wordt genoemd en dat is omgeschakeld naar de modus 'bridge'. Zoals de naam al aangeeft, verbindt de bridge-modus twee afzonderlijke sets verbindingen en vergroot het het bereik van een draadloos signaal. Een toegangspuntbrug is geen uniek stuk hardware, maar een type verbinding dat wordt gevormd tussen twee afzonderlijke toegangspunten.
De meeste draadloze bruggen zijn afhankelijk van een toegangspunt om te kunnen functioneren. Een toegangspunteenheid heeft zowel een antenne als een bekabelde verbinding. Een netwerkkabel levert een internetsignaal naar het apparaat van een serviceprovider, zoals de kabelmaatschappij. In de standaard- of 'root'-modus zendt de antenne van een toegangspunt het internetsignaal draadloos uit naar gebruikers in de buurt, die verbinding maken met laptops of handheld-apparaten. Deze 'root'-modus is de meest gebruikelijke configuratie voor een toegangspunt.
Sommige toegangspunten kunnen echter worden omgeschakeld van de modus "root" naar de modus "bridge". In deze configuratie distribueert het toegangspuntapparaat het internetsignaal niet naar verschillende eindgebruikers, maar naar een ander toegangspunt op dezelfde radiofrequentie. Met andere woorden, twee toegangspunten vormen een 'brug' en communiceren alleen met elkaar. Omdat de twee toegangspunten onafhankelijk worden gevoed en grote antennes hebben, kan een brug met een toegangspunt meestal een afstand overbruggen die buiten het normale bereik van een standaard draadloos netwerk ligt.
De uitgebreide bereikmogelijkheden van een toegangspuntbrug maken deze effectief voor het verbinden van twee bestaande netwerken. Als een bedrijf bijvoorbeeld twee gebouwen in de buurt heeft, kan een brug beide locaties koppelen en kunnen werknemers bestanden en internetverbindingen delen. Door het draadloze karakter van dit type netwerk is het niet langer nodig kabels fysiek tussen verschillende locaties te laten lopen.
Sommige toegangspuntapparaten kunnen slechts één draadloze bridge tegelijk vormen. Dit worden "point-to-point" -bruggen genoemd. Meer geavanceerde "point-to-multipoint" -eenheden kunnen tegelijkertijd verbinding maken met meerdere extra toegangspunten, wat effectief meerdere gelijktijdige draadloze bruggen bouwt. Door gebruik te maken van verschillende toegangspuntbruggen, kunnen uitgebreide faciliteiten zoals campussen van universiteiten hun draadloze internetdekking uitbreiden tot een groot aantal gebouwen.
Er zijn verschillende methoden om een toegangspunt om te schakelen van de modus "root" naar de modus "bridge". Sommige apparaten hebben een fysieke schakelaar die gemakkelijk kan worden geschakeld, terwijl andere opnieuw moeten worden geconfigureerd met behulp van software. Verschillende fabrikanten produceren ook speciale bridge-units, die vooraf zijn ingesteld om in "bridge" -formaat te werken zonder te hoeven worden geconfigureerd.