Wat is een integratieplatform?
Een integratieplatform is een stukje computersoftware dat anders losgekoppelde services en applicaties samenbrengt. Het meest gebruikt in zakelijke omgevingen, verbindt een integratieplatform het bedrijf op softwareniveau, waardoor een geïntegreerd bedrijfssysteem ontstaat. Het doel is om alle verschillende softwaregebieden samen te brengen en ervoor te zorgen dat gegevens consistent blijven van het ene gebied tot het volgende. Bovendien moet een integratieplatform de procedures voor datamining vergemakkelijken en een strikt beveiligingsniveau in het hele netwerk afdwingen.
Het ontbreken van een werkend integratieplatform is een klassiek geval van de rechterhand, niet wetende wat de linkerhand doet. Tenzij alle systemen in het bedrijf onder dezelfde paraplu worden samengebracht, kunnen gegevensinconsistenties gemakkelijk over het netwerk verschijnen. Als de facturerings- en boekhoudafdelingen bijvoorbeeld niet zijn verbonden via een integratieplatform, moeten werknemers gegevens tweemaal in het systeem invoeren: eenmaal tijdens de facturering en eenmaal in de boekhoudprogramma's. Dit verhoogt het risico op fouten, omdat twee afzonderlijke werknemers gemakkelijk onjuiste gegevens in het systeem kunnen invoeren. Bovendien, tenzij iemand beide systemen actief bewaakt en met elkaar vergelijkt, kunnen deze fouten gemakkelijk lange tijd onopgemerkt blijven.
Met een integratieplatform dat de verschillende subsystemen van het bedrijf verbindt, wordt veel van de mogelijkheid tot fouten verwijderd, omdat alle informatie in het bedrijf zich op één centrale locatie bevindt. Nu is het niet langer nodig om twee afzonderlijke gegevens in te voeren; zodra de informatie op de computer is ingevoerd, bestaat deze op zowel de facturerings- als de boekhoudafdeling. Als er tijdens het invoeren een fout wordt gemaakt, zijn er nu twee verschillende sets personen die de fout kunnen detecteren en corrigeren, aangezien beide afdelingen naar dezelfde onjuiste informatie zullen kijken. Dit geeft hen een betere kans om de fout te vinden en op te lossen voordat het een potentieel ernstig probleem wordt.
Integratieplatformen zorgen ook voor consistentie in beveiliging en datamining. Aangezien alles op het netwerk uniform is, hebben werknemers één vast beveiligingsniveau, waardoor problemen worden voorkomen waarbij een werknemer zich mogelijk bij twee verschillende systemen tegelijk kan aanmelden. Datamining - het proces van het analyseren van gegevens om trends te vinden - wordt ook eenvoudiger gemaakt omdat alle gegevens voor het bedrijf op één centrale locatie met elkaar zijn verbonden, waardoor het veel gemakkelijker is om benodigde bestanden op te halen.