Wat is een ultra-mobiele pc?
Een ultra-mobiele personal computer (ultra-mobiele pc of UMPC) is een soort computerapparaat dat is ontworpen om een traditionele pc-achtige ervaring te bieden in een zeer klein en draagbaar pakket. Er is geen algemeen overeengekomen definitie van de soorten apparaten die in deze categorie passen, maar UMPC's zijn over het algemeen kleiner dan een laptop en groter dan een smartphone, met schermformaten variërend van ongeveer 4 tot 8 inch (10 tot 20 cm). Ze zijn meestal uitgerust met een traditioneel pc-besturingssysteem en kunnen een toetsenbord, touchscreen of beide gebruiken voor invoer.
De categorie Ultra-Mobile PC is in 2006 gecreëerd door Microsoft ™ en verschillende hardwarepartners om de kloof in grootte en prestaties tussen smartphones en laptops te overbruggen. Net als laptops kunnen UMPC's voor verschillende doeleinden worden gebruikt en hebben ze veel gemeen met een desktop-pc. Velen gebruiken licht gewijzigde versies van traditionele pc-besturingssystemen. Net als bij veel smartphones kunnen UMPC's functies zoals prestaties en ergonomie opofferen in het belang van maximale draagbaarheid.
Er is geen standaardmaat voor wat precies een ultra-mobiele pc is, hoewel de meeste een touchscreen tussen 10 en 20 cm hebben. De eerste apparaten die onder de term op de markt werden gebracht, hadden schermen met een diameter van ongeveer 7 inch (17,8 cm), maar sindsdien zijn zowel grotere als kleinere apparaten vrijgegeven. UMPC's kunnen elkaar overlappen met andere typen computerapparatuur; zeer kleine UMPC's kunnen ongeveer even groot zijn als een kleiner product dat bekend staat als een mobiel internetapparaat, terwijl grotere producten kunnen lijken op tablets en netbooks.
Een functie die Ultra-Mobile pc's van andere apparaten kan onderscheiden, is de mogelijkheid om traditionele pc-besturingssystemen te gebruiken. Hoewel smartphones, tablets en andere apparaten vaak op speciaal vervaardigde softwareplatforms werken, werken UMPC's over het algemeen hetzelfde type besturingssysteem als op laptops en desktop-pc's. De eerste apparaten die onder de term op de markt werden gebracht, gebruikten een versie van Windows® XP met extra software om touchscreen-invoer te vergemakkelijken, terwijl meer moderne UMPC's Windows Vista®, Windows® 7 of een versie van Linux kunnen gebruiken.
Het ontwerp van UMPC's varieert enorm; de enige algemene kenmerken zijn over het algemeen een kleine voetafdruk en licht van gewicht. Een ultra-mobiele pc kan een touchscreen, een toetsenbord, een aanwijsapparaat zoals een joystick of een combinatie hiervan gebruiken voor invoer. Ze kunnen een uitschuifbaar toetsenbord hebben vergelijkbaar met een smartphone, een minitabletontwerp of een clamshell-opstelling die wordt gevonden in traditionele laptops. De meeste hebben interne opslag van een soort en een breed scala aan standaard connectiviteitsopties zoals Universal Serial Bus (USB) -poorten en Wi-Fi®-netwerken.
Hoewel het idee van Ultra-Mobile PC aanvankelijk enthousiast werd ontvangen door commentatoren uit de branche, stuitten de werkelijke producten op een lauwe reactie. Critici wezen op de hoge kosten, de relatief slechte levensduur van de batterij en de moeilijkheid om te gebruiken als belangrijke obstakels voor de acceptatie van de massamarkt. Begin eind 2008 begon de Ultra-Mobile PC te worden overschaduwd door netbooks, tablets en andere apparaten. UMPC's worden nog steeds vervaardigd als nicheapparaten, maar hebben nooit de aandacht getrokken van reguliere consumenten.