Wat is Cyber ​​Warfare?

Cyberoorlogvoering is een term die wordt gebruikt om het gebruik van internet te beschrijven om oorlog te voeren in de virtuele wereld, vaak met echte effecten in de fysieke wereld. Hoewel in het algemeen cyberoorlogvoering verwijst naar aanvallen van de ene soevereine staat op de andere in cyberspace, kan het ook worden gebruikt om aanvallen tussen bedrijven, van terroristische organisaties of simpelweg aanvallen van individuen die hackers worden genoemd, te beschouwen als oorlogszuchtig in hun opzet. In de afgelopen jaren is cyberoorlogvoering een punt van grote bezorgdheid geworden onder de grote landen op de planeet, en vrijwel elk nationaal leger heeft nu een filiaal gewijd aan zowel het voeren van als het verdedigen tegen cyberoorlogvoering.

Naarmate de wereld meer netwerk krijgt, worden meer cruciale systemen vatbaar voor aanvallen in cyberspace. Hoewel bepaalde militaire systemen alleen toegankelijk blijven door aanwezig te zijn bij een terminal op locatie, is de overgrote meerderheid van kritieke systemen die moderne naties besturen nu op de een of andere manier verbonden met internet. Hoewel deze systemen worden verdedigd door een hoog beveiligingsniveau, zijn ze desondanks breekbaar, en cyberoorlogvoering houdt zich bezig met het vinden van zwakke punten en het exploiteren ervan.

Er zijn drie belangrijke sectoren waarop de meeste landen zich bezighouden met cyberoorlogvoering: financieel, infrastructuur en overheid. Financiële aanvallen kunnen de belangrijkste markten van de wereld verstoren door elektronisch gestuurde goederenbeurzen af ​​te sluiten of door webgebaseerde transacties van grote banken of retailers te beëindigen. Infrastructuuraanvallen kunnen een land schade toebrengen door kritische utiliteitssystemen, zoals elektriciteitsnetten, af te sluiten of door anderen te verwoesten, zoals het openen van dammen, of het luchtverkeersleidingssysteem te verstoren. Overheidsaanvallen kunnen het vermogen van overheidsfunctionarissen om met elkaar te communiceren, geheime digitale communicatie stelen of dingen zoals belastinginformatie, informatie over de sociale zekerheid of andere persoonlijke gegevens aan het publiek vrijgeven.

In 2009 werd een rapport uitgebracht waarin werd aangetoond dat het Amerikaanse elektriciteitsnet ongelooflijk gevoelig was voor aanvallen in cyberspace, die de natie konden verlammen door elektriciteit af te sluiten voor honderden miljoenen mensen. Het rapport beweerde dat het netwerk al was doorbroken door zowel Rusland als China, die beiden software hadden achtergelaten die op afstand kon worden geactiveerd om het systeem te besturen. Hoewel een dergelijke aanval nog nergens ter wereld heeft plaatsgevonden, zou deze catastrofaal kunnen zijn in combinatie met een conventionele militaire aanval.

Veel kritieke militaire systemen zijn ook vatbaar voor virtuele aanvallen. Satellietsystemen bijvoorbeeld zijn weliswaar door uitgebreide beveiliging beschermd, maar zijn soms overtreden. Als een vijand de controle zou nemen over spionagesatellieten of satellieten die GPS-gegevens naar vliegtuigen en raketten sturen, zou dit een grote klap voor het leger kunnen zijn.

In de afgelopen jaren is gebleken dat de grote militaire landen ter wereld elk grote hoeveelheden energie en geld besteden aan cyberoorlogvoering. China heeft de meeste pers ontvangen voor zijn programma's, maar er zijn ook rapporten opgedoken over de programma's van zowel de Verenigde Staten als Rusland. Hoewel deze aanvallen grotendeels goedaardig zijn geweest, leggen ze de basis voor toekomstige oorlogen die voornamelijk kunnen worden gevoerd door het gebruik van communicatietechnologie.