Wat is uitgebreid geheugen?
Uitgebreid geheugen verwijst naar elke hoeveelheid geheugen die beschikbaar is voor gebruik via het hoofdgeheugen die inherent is aan de meeste DOS-systemen. In de meeste gevallen betekent dit dat elk geheugen van meer dan 1 megabyte (MB) dat door DOS wordt ondersteund, als uitgebreid geheugen wordt beschouwd. Geheugen van dit type wordt ondersteund door het gebruik van bepaalde soorten microprocessors die laden en toegang tot het uitgebreide geheugen mogelijk maken. Samen met de uitgebreide vorm van geheugen, kunnen veel systemen ook wat bekend staat als uitgebreid geheugen ondersteunen.
Een van de belangrijkste verschillen tussen uitgebreid en uitgebreid geheugen is dat uitgebreid geheugen is geconfigureerd om te voldoen aan een specifieke gepubliceerde standaard die bekend staat als EMS. Deze standaard werkt met DOS om toegang tot het extra geheugen mogelijk te maken en het mogelijk te maken dat geheugen voor bepaalde taken te gebruiken. Uitgebreid geheugen hoeft daarentegen geen gebruik te maken van EMS of een bepaalde gepubliceerde standaard. In plaats daarvan wordt de mogelijkheid om gebruik te maken van dat extra geheugen via de microprocessor beheerd met behulp van een applicatie-programmeerinterface die communicatie mogelijk maakt tussen het standaardgeheugen en het uitgebreide geheugen.
De functie van uitgebreid geheugen maakt het mogelijk voor een systeem om geheugenbronnen met grotere efficiëntie toe te wijzen. Als onderdeel van de toewijzing kan de processor bepalen wanneer het standaardgeheugen onvoldoende is om bepaalde taken te beheren en gebruik maken van een deel van de toegevoegde geheugenbronnen om de nodige stappen in de volgorde van de taak te voltooien. Voor eindgebruikers is de perceptie dat het totale geheugen onvoldoende is om de vereiste functies aan te sturen, zonder echt te moeten onderscheiden of de betrokken middelen van het standaardgeheugen of het uitgebreide geheugen zijn. Het eindresultaat, een voltooide taak, is nog steeds hetzelfde.
In de loop van de tijd is uitgebreid geheugen gebruikelijker geworden dan het gebruik van uitgebreid geheugen. Dit komt omdat nieuwere systemen gebruik maken van krachtigere processors die de noodzaak om uitgebreid geheugen te gebruiken overbodig maken. Als gevolg hiervan kunnen de krachtigere processors de installatie van aanzienlijk grotere hoeveelheden geheugen ondersteunen, waardoor het systeem op zijn beurt een groter aantal taken tegelijkertijd kan beheren, zonder de algehele efficiëntie van het systeem te beïnvloeden. De mogelijkheid om toegang te krijgen tot steeds grotere hoeveelheden geheugen heeft ertoe geleid dat eindgebruikers taken kunnen uitvoeren met desktop- en laptopsystemen die tot tien jaar geleden onmogelijk zouden zijn geweest. Naarmate het gebruik van computers in alles, van zakelijke taken tot toegang tot entertainmentopties, blijft groeien, zullen processors worden ontwikkeld die grotere hoeveelheden geheugen kunnen beheren.