Wat is grondwatermodellering?
Grondwatermodellering is een praktijk waarbij een model van een grondwatersysteem wordt gemaakt. Dit gebeurt meestal op een computer, met behulp van gespecialiseerde software die specifiek is ontworpen voor het modelleren van grondwater. Grondwatermodellen kunnen ook op papier worden getekend of worden geconstrueerd in de vorm van driedimensionale modellen, hoewel deze praktijken steeds zeldzamer worden nu er verschillende softwareproducten beschikbaar zijn.
Het kunnen modelleren van grondwatersystemen kan enorm nuttig zijn voor een breed scala aan toepassingen. Met behulp van een model kunnen mensen een systeem visualiseren dat ze niet kunnen zien, en het kan belangrijke aandachtspunten illustreren of worden gebruikt om informatie over een systeem te verzamelen. Mensen die moeite hebben het watergebruiksbeleid en andere kwesties te begrijpen, profiteren soms van instructie met een grondwatermodel waarin kwesties visueel worden geïllustreerd, in plaats van alleen in abstracto te worden besproken.
Grondwatermodellen brengen in kaart waar de toevoer van grondwater zich bevindt en hoe grondwatertoevoer stroomt. Hydrologen zijn betrokken bij het karteringsproces, samen met geologen die de rots- en bodemcondities bestuderen die aanwezig zijn in een grondwatersysteem. Het systeem kan ook bronnen tonen voor het herladen van grondwater, ter illustratie waar water het systeem binnenkomt.
Met een grondwatermodelleringsprogramma kunnen wetenschappers verschillende scenario's verkennen. Ze kunnen bijvoorbeeld een aantal putten in het model plaatsen om te zien hoeveel water het systeem kan gebruiken en om een optimale plaatsing van de put te verkennen. Ze kunnen ook vervuiling in het model introduceren en in kaart brengen hoe de vervuiling door het grondwatersysteem stroomt. Dit proces kan ook omgekeerd worden gebruikt; door de locaties van waaruit monsters van vervuild water zijn getrokken in een grondwatermodel te plotten, kunnen wetenschappers hun bron achterhalen. Dit proces wordt gebruikt bij grondwatersanering om te bepalen wie verantwoordelijk is voor vervuiling en om de beste invalshoek te ontwikkelen voor het omgaan met de vervuiling.
Risicoanalyse kan ook grondwatermodellering omvatten, evenals een meer algemene analyse van grondwatersystemen. Wanneer een ontwikkelaar bijvoorbeeld een grote ontwikkeling wil installeren, kan het nodig zijn om grondwatermodelleringsgegevens in te dienen bij een planbureau om te illustreren hoe de ontwikkeling de grondwatervoorziening zal beïnvloeden. Grondwatermodellering wordt ook gebruikt bij grondwatermonitoring, waarbij mensen de grondwatervoorziening beschermen om ervoor te zorgen dat ze voldoende en schoon genoeg blijven om te drinken door grondwatersystemen in de gaten te houden en hotspots en probleemgebieden te identificeren voordat ze te groot worden om te hanteren.