Wat is IMAP?
Meer mensen reizen tegenwoordig meer dan ooit tevoren. Dit geldt zeker voor ondernemers, die met behulp van laptops en PDA's en mobiele telefoons hun werk gemakkelijk kunnen meenemen. Zelfs e-mail is gemakkelijk te vervoeren, dankzij de moderne technologie die zelfs op mobiele telefoons e-mailtoegang creëert.
Dit soort e-mailtoegang zou niet mogelijk zijn zonder Internet Message Access Protocol of IMAP. Met dit soort technologie kunnen mensen e-mail verzenden en ontvangen via een centrale server, zonder e-mail op een bepaald apparaat te hoeven onderhouden. IMAP is vooral waardevol voor reizigers die thuis of op kantoor een e-mail "thuisbasis" van een desktopcomputer hebben, maar onderweg onderweg toegang willen hebben tot e-mail.
Het principe achter IMAP is dat de e-mail van een klant op een centrale server wordt opgeslagen. De client heeft vervolgens toegang tot een kopie van de e-mail op zijn of haar persoonlijke apparaat. Zelfs e-mails die vanaf dat persoonlijke apparaat worden verzonden, worden doorgestuurd via de centrale server, die deze registreert. Sommige e-mailprogramma's vereisen mogelijk het wijzigen van instellingen om dit mogelijk te maken, maar IMAP geeft mensen zeker een optie. Veel populaire websites bieden IMAP-gebaseerde e-mail als onderdeel van een "lidmaatschap" op internet. Enkele van de meest bekende hiervan zijn Yahoo, Google en Microsoft. Elk van deze providers biedt webgebaseerde e-mail die toegankelijk is via elke internetverbinding en faciliteert webgebaseerde functionaliteit met IMAP.
IMAP bespaart mensen zeker de moeite om alle e-mails op één computer bij te houden. Mensen die veel reizen, genieten vooral van de toegankelijkheid en functionaliteit van IMAP. Persoonlijke apparaten zoals mobiele telefoons kunnen mogelijk bepaalde bijlagen bij verschillende e-mailberichten niet weergeven, maar veel mensen zullen die afweging accepteren voor het gemak van e-mailtoegang terwijl ze onderweg zijn.
Een ander voordeel van IMAP voor klanten is dat ze zich geen zorgen hoeven te maken over opslagruimte voor al die e-mailberichten. Vooral voor mensen die dagelijks honderden e-mailberichten verzenden en beantwoorden, is dit een handige functie, omdat de centrale server de e-mailberichten opslaat in het geheugensysteem. Een nog groter voordeel is dat een webgebaseerde IMAP-provider ook verantwoordelijk is voor de bandbreedte en andere kosten in verband met die e-mailfunctionaliteit. Individuele klanten moeten mogelijk een bepaalde vergoeding betalen, maar dit is niet altijd het geval.