Wat is internetwerk?
Internetbewerking is de praktijk om meerdere computernetwerken aan elkaar te koppelen om grotere netwerken te vormen. Verschillende soorten netwerken kunnen worden verbonden met tussenliggende apparaten die bekend staan als gateways, en eenmaal gekoppeld fungeren ze als een enkel groot netwerk. Internetbewerking werd ontwikkeld als een reactie op verschillende kwesties die zich in de begindagen van personal computers voordeden en vormt de basis van het moderne internet.
Veel mensen gebruiken elke dag verschillende soorten netwerken zonder het zelfs te realiseren. Een ondernemer die een smartphone gebruikt om e-mail te controleren, maakt gebruik van een mobiel netwerk, terwijl een thuisgebruiker muziek naar een laptop kan streamen via een draadloos netwerk. Landelijke gebruikers kunnen toegang krijgen tot het netwerk van hun internetprovider via een inbelverbinding, in de bedrijfswereld, grote bekabelde netwerken zijn de norm. Met internetbewerking kunnen al deze netwerken verbinding maken met elkaar ondanks hun technologische verschillen.
De sleutel tot het overbruggen van verschillende soorten netwerken is het concept van pakketten - tIny individuele gegevens. Pakketten vormen de basis voor moderne computernetwerken, maar zijn niet beperkt tot één netwerktechnologie. In plaats daarvan kunnen pakketten worden ingevoegd in wat bekend staat als frames, die zijn ontworpen voor specifieke netwerktechnologieën. Met deze opstelling kunnen pakketten van elk type netwerk op elk ander type netwerk worden gebruikt. Speciale apparaten die meer dan één netwerktechnologie ondersteunen, gateways of routers genaamd, kunnen pakketten overbrengen tussen deze verschillende netwerken.
Internetbewerking evolueerde geleidelijk als reactie op verschillende uitdagingen. De vroegste verbindingen tussen meerdere computers waren "domme" terminals met weinig tot geen rekenkracht die verbinding zou maken met grote krachtige mainframes. Omdat personal computers (pc's) terminals begonnen te vervangen, werden pc's gegroepeerd in Local Area Networks (LAN's). Hoewel dit veel voordelen had, waren LAN's geïsoleerd en kon het niet verbinding makenaan andere LAN's, die de productiviteit beperkten. Bestandsservers, printers en andere bronnen konden niet worden gedeeld tussen locaties, en organisaties met meerdere locaties konden niet gemakkelijk informatie wisselen.
In de vroege jaren zeventig begonnen Amerikaanse onderzoekers die werken aan een gefinancierd netwerk van de ministerie van Defensie bekend als het Advanced Research Project Agency Network (ARPANET) de mogelijkheid te onderzoeken om hun netwerk aan andere vroege netwerken te koppelen. Deze onderzoeken realiseerden zich dat vroege netwerkprotocollen niet goed geschikt waren voor internetbewerking en de ontwikkeling van het transmissiecontroleprotocol en het internetprotocol (TCP/IP) begon. Tegen het einde van de jaren zeventig was Arpanet gekoppeld aan twee andere netwerken met behulp van TCP/IP, en een cruciale pagina in de geschiedenis van het internet was geschreven.
Nieuwe netwerken bleven in de jaren tachtig verbonden met Arpanet en een toenemend aantal LAN's was via Arpanet met elkaar verbonden. In 1989, een netwerk gebouwd door de National Science FOoundation (NSF) verving arpanet. Van daaruit werden regionale netwerken verbonden met het netwerk van de NSF met behulp van TCP/IP- en gerelateerde protocollen, en een groot "netwerk van netwerken" ontstond - het internet.