Wat is virtuele hosting?
In technische zin is virtuele hosting een manier voor een server om meerdere domeinen op dezelfde machine te hebben. Dit type virtuele hosting kan een gedeeld IP-adres voor de hele machine gebruiken of meerdere IP-adressen.
In algemeen gebruik beschrijft virtuele hosting elke situatie waarin een webhost ruimte op een van hun machines biedt voor webmasters om te huren. Dit in tegenstelling tot zowel colocatie als dedicated servers.
Met een dedicated server heeft de webmaster een volledige machine van de host gekocht, inclusief de verbinding met internet, een IP-adres (of meerdere IP-adressen), en meestal configuratie en technische ondersteuning. Bij colocatie levert de webmaster zelf de daadwerkelijke hardware, maar het domein wordt gehost door een derde partij met een internetverbinding.
Virtuele hosting is een veel goedkoper alternatief voor deze twee vormen van hosting. Door veel verschillende webmasters één machine te laten gebruiken, kan de host minder geld in rekening brengen voor serverruimte en een internetverbinding.
Aangezien virtuele hosting meestal is gericht op kleinere bedrijven, particulieren en mensen zonder veel ervaring met netwerkproblemen, wordt het bijna altijd gebundeld met een assortiment services. Deze kunnen omvatten: hulp bij het opzetten van een domeinnaam, technische ondersteuning, e-mailadressen, installatie van serversoftware, database-assistentie en zelfs basisontwerpdiensten.
Virtuele hosting wordt meestal geleverd met een enkel IP-adres, maar het kan worden geleverd met services voor meerdere domeinen die naar hetzelfde IP-adres verwijzen. Hierdoor kan een enkel virtueel hostingaccount meer dan één domeinnaam hebben, meestal gewoon omgeleid naar dezelfde site.
Virtuele hostingaccounts gebruiken vaak een beetje omleiding om met één IP-adres te werken voor één machine die meerdere accounts host. Wanneer een gebruiker de website bezoekt die hij wenst te bezoeken, worden deze naar het overeenkomstige IP-adres gebracht - wanneer hij die machine bereikt, vraagt de server welke site hij wil bezoeken en stuurt deze naar de juiste map op de server. Een gebruiker die naar http://www.test.com/ gaat, kan dus worden gestuurd naar http://127.0.0.1/accounts/test/www/.
Voor alle doeleinden lijkt een virtueel hostingaccount zijn eigen server te zijn. Vanuit het perspectief van een webmaster en een gebruikersperspectief is de integratie in wezen naadloos. Webmasters die bezorgd zijn over het delen van bronnen, of sommige beveiligingsproblemen, vinden vaak dat co-located of dedicated servers meer naar hun zin zijn - maar voor de meeste kleine tot middelgrote bedrijven en individuele webmasters is virtuele hosting een ideale oplossing.