O que é hospedagem virtual?

Em um sentido técnico, a hospedagem virtual é uma maneira de um servidor ter vários domínios na mesma máquina. Esse tipo de hospedagem virtual pode usar um endereço IP compartilhado para toda a máquina ou vários endereços IP.

Em uso comum, a hospedagem virtual descreve qualquer situação em que um host oferece espaço em uma de suas máquinas para aluguel de webmasters. Isso contrasta com a co-localização e servidores dedicados.

Com um servidor dedicado, o webmaster comprou uma máquina inteira do host, incluindo a conexão com a Internet, um endereço IP (ou vários endereços IP) e, geralmente, configuração e suporte técnico. Com a co-localização, o webmaster fornece o hardware real, mas o domínio é hospedado por terceiros com conexão à Internet.

Hospedagem virtual é uma alternativa muito mais barata a essas duas formas de hospedagem. Ao fazer com que muitos webmasters diferentes usem uma única máquina, o host pode cobrar menos dinheiro para fornecer espaço no servidor e uma conexão à Internet.

Como a hospedagem virtual geralmente é direcionada para empresas menores, indivíduos e pessoas sem muita experiência com problemas de rede, ela quase sempre vem com uma variedade de serviços. Isso pode incluir: ajudar a configurar um nome de domínio, suporte técnico, endereços de email, instalação de software para servidor, assistência ao banco de dados e até serviços básicos de design.

A hospedagem virtual geralmente vem com um único endereço IP, mas pode vir com serviços para permitir vários domínios apontando para o mesmo endereço IP. Isso permite que uma única conta de hospedagem virtual tenha mais de um nome de domínio, geralmente simplesmente redirecionando para o mesmo site.

As contas de hospedagem virtual costumam usar um pouco de redirecionamento para lidar com um único endereço IP para uma máquina que hospeda várias contas. Quando um usuário entra no site que deseja visitar, ele é levado ao endereço IP correspondente - quando chega a essa máquina, o servidor pergunta qual site deseja visitar e os envia para o diretório apropriado no servidor. Portanto, um usuário que acessa http://www.test.com/ pode ser enviado para http://127.0.0.1/accounts/test/www/.

Para todos os efeitos, uma conta de hospedagem virtual parece ser seu próprio servidor. Do ponto de vista de um webmaster e do usuário, a integração é essencialmente perfeita. Os webmasters preocupados com o compartilhamento de recursos, ou com alguns problemas de segurança, geralmente acham que os servidores co-localizados ou dedicados são mais do seu agrado - mas, para a maioria das pequenas e médias empresas e webmasters individuais, a hospedagem virtual é a solução ideal.