Wat zijn Big Box Stores?
Big box-winkels zijn winkelketens die vaak fysiek grote vestigingen hebben. Sommige mensen bekritiseren de zakelijke tactiek van dergelijke winkels en beweren dat ze zijn ontworpen om kleine bedrijven te verdrijven, ze ondersteunen geen vakbonden, ze misleiden de gemeenschappen die ze betreden en sommigen hebben twijfelachtige milieupraktijken. Fans beweren dat ze een handige en duidelijk wenselijke service bieden, omdat de openingen van dergelijke winkels meestal zeer goed worden bezocht.
Verschillende kenmerken onderscheiden een grote dozenwinkel. De eerste is de enorme omvang van het etablissement; ze zijn meestal vele malen groter dan vergelijkbare winkels. Omdat deze winkels met een keten zijn verbonden, zijn ze in staat om zeer gunstige contracten met leveranciers te onderhandelen, en als gevolg daarvan zijn hun prijzen ook vaak extreem laag. Veel winkels organiseren hun prijzen zodanig dat ze profiteren van het grote volume verkochte goederen, in plaats van van elk afzonderlijk stuk goederen.
Deze vestigingen zijn meestal ook gelegen langs snelwegen of knooppunten, en ze zijn meestal alleen toegankelijk per voertuig. Hun architectuur is meestal onopvallend, met een enkele verhaalconstructie en weinig of geen ramen aan de binnenkant. Sommige mensen hebben opgemerkt dat grote box-winkels zo generiek zijn dat het mogelijk is om twee verschillende locaties te vinden op totaal verschillende plaatsen met dezelfde plattegrond.
Het is mogelijk om grote dozen te verdelen in drie ruwe categorieën. De eerste zijn algemene of warenhuizen zoals Walmart en Target, die een breed scala aan goederen op voorraad hebben. "Category killers" zijn diegenen die zich richten op een zeer specifiek product, zoals elektronica, meubels of kleding. Magazijnclubs zoals Sam's Club of Costco verkopen bulkproducten, waarbij klanten korting krijgen vanwege de hoeveelheid goederen die ze kopen.
Critici hebben erop gewezen dat deze winkels vaak een zeer specifiek aanvalsplan hebben bij het betreden van een gemeenschap. In plaats van te concurreren met andere winkels, proberen grote dozenwinkels ze vaak uit te smoren. Ze beginnen vaak met veel personeel in het begin, samen met lage prijzen, om een goede klantervaring te bieden waardoor mensen willen terugkeren. Lokale winkels moeten zich aanpassen aan hun veranderende markt of failliet gaan; als een grote dozenwinkel erin slaagt lokaal gebaseerde concurrentie te verdrijven, verhoogt dit vaak de prijzen en vermindert het personeelsbestand.
Wanneer deze winkels hun intrek nemen in gemeenschappen, bieden ze meestal verheven plannen met het aantal banen dat ze zullen genereren en gemeenschapsmaatregelen die ze zullen ondersteunen. Veel gemeenschappen merken tot hun ergernis dat deze claims niet worden vervuld zodra de winkel is gevestigd. Big box-winkels zijn ook bekritiseerd vanwege hun verzet tegen vakbonden en voor milieuonvriendelijke praktijken zoals de distributie van grote hoeveelheden plastic zakken en de promotie van producten gemaakt van niet-hernieuwbare bronnen. Andere critici maken eenvoudigweg bezwaar omdat ze denken dat ze lelijk zijn, omdat ze meestal geen landschapsarchitectuur of andere decoratieve kenmerken hebben.
Fans van big box-winkels beweren dat ze een waardevolle service bieden, vooral aan mensen met een vast inkomen, door goedkope producten aan te bieden. Promotors wijzen er ook op dat de winkels de noodzaak om op meerdere locaties te winkelen elimineren, waardoor winkelen voor consumenten gemakkelijker wordt.