Hvad er Big Box-butikker?
Store kassebutikker er kædebutikker, der har tendens til at etablere fysisk store filialer. Nogle mennesker kritiserer forretningstaktikkerne i sådanne butikker og argumenterer for, at de er designet til at drive små virksomheder ud, de støtter ikke forening, de vildleder de samfund, de kommer ind i, og nogle har tvivlsom miljøpraksis. Fans hævder, at de leverer en praktisk og åbenlyst ønskelig service, da åbningen af sådanne butikker typisk er meget godt besøgt.
Flere kendetegn adskiller en stor kassebutik. Den første er virksomhedens store størrelse; de er typisk mange gange større end sammenlignelige butikker. Fordi disse butikker er forbundet med en kæde, er de i stand til at forhandle meget gunstige kontrakter med leverandører, og som et resultat har deres priser også en tendens til at være ekstremt lave. Mange butikker organiserer deres prisfastsættelse, så de tjener på den store mængde af solgte varer snarere end på hvert enkelt stykke merchandise.
Disse virksomheder har også en tendens til at være placeret langs motorveje eller omskiftere, og de er typisk kun tilgængelige med køretøj. Deres arkitektur er normalt ikke bemærkelsesværdig med en enkelt historisk konstruktion og få eller ingen vinduer indvendigt. Nogle mennesker har kommenteret, at store kassebutikker er så generiske, at det er muligt at finde to forskellige placeringer på helt separate steder med den samme grundplan.
Det er muligt at opdele store kassebutikker i tre ru kategorier. Den første er almindelige butikker eller stormagasiner som Walmart og Target, som har en lang række varer. "Kategorimordere" er dem, der fokuserer på et meget specifikt produkt, såsom elektronik, møbler eller tøj. Lagerklubber som Sam's Club eller Costco sælger varer i bulk, hvor kunderne får rabat på grund af mængden af varer, de køber.
Kritikere har påpeget, at disse butikker ofte har en meget specifik angrebsplan, når de kommer ind i et samfund. I stedet for at konkurrere med andre butikker, prøver store kassebutikker ofte at kvæle dem ud. De starter ofte med et stort antal medarbejdere i starten sammen med lave priser for at give en god kundeoplevelse, der får folk til at vende tilbage. Lokale butikker skal enten tilpasse sig deres skiftende marked eller gå i brug; hvis det lykkes en stor kassebutik at udvise lokalt baseret konkurrence, hæver det ofte priser og reducerer bemandingen.
Når disse butikker flytter ind i lokalsamfund, leverer de typisk høje planer, der inkluderer antallet af job, de vil generere og samfundsmæssige foranstaltninger, som de vil støtte. Mange samfund finder, til deres ubehag, at disse krav ikke er opfyldt, når butikken er etableret. Store kassebutikker er også blevet kritiseret for deres modstand mod fagforeninger og for miljømæssig uvenlig praksis som distribution af store mængder plastikposer og promovering af produkter fremstillet af ikke-vedvarende ressourcer. Andre kritikere indvender simpelthen, fordi de synes, de er grimme, da de typisk mangler landskabspleje eller andre dekorative træk.
Fans af store kassebutikker hævder, at de leverer en værdifuld service, især til folk med en fast indkomst, ved at levere billige produkter. Promotører påpeger også, at butikkerne eliminerer behovet for at shoppe flere steder, hvilket gør shopping mere praktisk for forbrugerne.