Wat zijn de verschillende soorten gewasplanten?
Verschillende soorten gewasplanten kunnen worden onderscheiden door hun functie, die kan variëren van menselijke consumptie tot diervoeding. De grootste groep gewassen omvat planten die door mensen worden geconsumeerd, zoals wortelgewassen, bladgewassen en granen. Andere plantensoorten dienen als bijgerechten of kruiden en kunnen dingen omvatten zoals olieproducerende gewassen of suikerplanten. Veel gewassen kunnen ook worden gebruikt voor veevoer en kunnen producten omvatten die variëren van maïs tot verschillende grassen. Ten slotte vallen sommige gewassenplanten buiten deze basiscategorieën en kunnen dingen zoals koffie, thee of tabak bevatten.
De meest voorkomende soorten gewassen zijn die bedoeld voor menselijke consumptie. Deze groep gewassen kan verder worden onderverdeeld in categorieën op basis van verschillende planteigenschappen en kwaliteiten. Aardappelen en yams worden bijvoorbeeld beschouwd als soorten wortelgewassen, terwijl spinazie en boerenkool twee soorten bladgewassen zijn. Bonen, granen en granen vertegenwoordigen extra soorten planten die bedoeld zijn voor menselijke consumptie en omvatten honderden verschillende variëteiten. Groenten en fruit dragende planten en bomen, evenals notenbomen, vallen ook binnen deze groepering.
Sommige gewassen worden door mensen gegeten, maar dienen niet noodzakelijkerwijs als primaire voedselbron op dezelfde manier als maïs, fruit of granen. Deze omvatten oliegewassen, waaronder katoen, olijfolie en koolzaad. Suikerbieten en suikerriet zijn twee andere soorten gewassen die suiker produceren die in voedsel wordt gebruikt. Planten die worden gebruikt om specerijen en andere kruiden te produceren, vallen ook binnen deze groep planten.
Sommige gewassen worden niet als voedsel of kruiden beschouwd, maar worden nog steeds gebruikt om producten te produceren die door mensen worden geconsumeerd. Dit omvat koffie en thee, samen met chocoladeplanten. Granen die worden gebruikt bij de productie van bier, ook wel "hop" genoemd, behoren ook tot deze categorie. Ten slotte beschouwen velen tabak als een vorm van gewassen, inclusief zowel persoonlijke als commerciële variëteiten van deze plant.
Grote hoeveelheden gewassen worden gebruikt als diervoeder en zijn niet bedoeld voor menselijke consumptie. Veel variëteiten van maïs worden voornamelijk geplant om vee, kippen en andere dieren te ondersteunen. Deze gewassen zijn vaak van mindere kwaliteit dan die ontworpen voor mensen, of kunnen speciale voedingsstoffen of andere speciale eigenschappen bevatten. Grassen en bodembedekkers die worden geplant om vee of andere soorten dieren te voeden, worden ook beschouwd als een vorm van gewassen.