Wat zijn de verschillende soorten groene bouwmaterialen?
In de bouwsector zijn bouwmaterialen die energiezuinig, duurzaam en herbruikbaar zijn en die de planeet helpen en geen schade toebrengen heel belangrijk. Groene bouwmaterialen doen een of meer van de volgende: bespaar water of energie, behoud natuurlijke hulpbronnen, wordt gerecycled, teruggewonnen, hergebruikt of geborgen uit andere bronnen. Deze bouwmaterialen zijn allemaal ontworpen en vervaardigd om milieuvriendelijk te zijn en minder natuurlijke hulpbronnen te gebruiken. Er is een groot aantal milieuvriendelijke bouwmaterialen op de markt, en het selecteren van welke groene bouwbenodigdheden het beste zijn, kan een behoorlijke uitdaging zijn.
Begin met de fundering van een huis, dat meestal is gemaakt van beton dat cement als bindmiddel gebruikt. Het proces van het maken van cement omvat extreem hoge temperaturen van ongeveer 2700 graden F (1,482 graden C), waardoor grote hoeveelheden koolstofdioxide in de atmosfeer van de aarde terechtkomen. Een milieuvriendelijker cementproductieproces maakt gebruik van vliegas uit industrieel afval, waardoor de benodigde hoeveelheid cement wordt verminderd en het beton sterker en minder doorlatend wordt. Hoewel dit groene beton iets langer nodig heeft om in te zetten en niet minder kost, kunnen de langetermijneffecten op het milieu de afweging waard zijn. Andere groene bouwmaterialen die in de fundering worden gebruikt, zijn modulaire, geprefabriceerde betonnen panelen, geïsoleerde betonnen vormen en baksteen die is gemaakt van maximaal 40% vliegas.
Groene bouwmaterialen omvatten ook de vele verschillende soorten en vormen van isolatie, zoals batting, materiaal dat tussen muren wordt geblazen en plaatschuim. De groenste van deze materialen zijn cellulose, gerecycled glas, spijkerbroek of krantenpapier. Er zijn zelfs brandveilige, niet-giftige en schimmelbestendige variëteiten met hoge R-waarde-isolatie die goed werken in elke woning of commerciële toepassing. Ongeveer een derde van alle warmte komt in een structuur door de ramen naar buiten. De meest energiezuinige ramen combineren gecoat glas, beglazingstechnieken en met gas of lucht gevulde ruimtes.
Andere soorten groene bouwmaterialen omvatten verschillende soorten dakbedekking. Voor bijzonder warme regio's van het land beveelt de US Environmental Protection Agency (EPA) iets aan dat een koel dak wordt genoemd, dat is samengesteld uit reflecterende tegels of gecoate materialen die warmteabsorptie voorkomen en de benodigde energie voor airconditioning verminderen. Vanwege de reflecterende eigenschappen en de levensduur van 50 jaar is dakbedekking van gegalvaniseerd staal of een vergelijkbare legering ook een goede keuze voor groene bouwmaterialen. Traditionele dakshingles bieden minder isolatie en duren meestal slechts 15 tot 20 jaar.
Granieten, marmer of leistenen werkbladen lijken misschien een goede keuze voor een groene constructie, maar de processen die worden gebruikt om deze zware platen te delven, snijden, slijpen, polijsten en transporteren, kunnen kostbare natuurlijke hulpbronnen verbruiken. Hout is een hernieuwbare hulpbron maar kan ook andere bronnen gebruiken voor de verwerking. Het groene alternatief voor nieuw hout is Forestry Stewardship Council (FSC) gecertificeerde teruggewonnen of gerecyclede houtproducten gemaakt van schuren en oude houtstructuren, zoals gesloopte fabrieken en pakhuizen, of van bossen die ecologisch en economisch verantwoorde bosbouwmethoden toepassen. De processen die worden gebruikt om het nieuwe type FSC-gecertificeerd hout te maken, bieden een groener alternatief voor nieuw groeihout.