Wat is een 4-weg magneetventiel?
Een 4-weg magneetventiel is een apparaat dat de stroom van gassen of vloeistoffen in meerdere richtingen regelt. Soms aangeduid als een "5-poorts klep", kan dit apparaat worden gevoed door lucht of elektriciteit, waarbij luchtdrukregeling de meest voorkomende is. De reden dat er vijf poorten of verbindingspunten zijn, is om luchtdruk een actuator of stang heen en weer in de klep te laten bewegen om te regelen waar een vloeistof naartoe gaat.
Een gebruikelijk ontwerp van een 4-wegmagneet is een vloeistofinlaat en twee uitlaten, waarbij de stroomrichting wordt geregeld door de positie van de interne actuator. De andere twee poorten, één aan elk uiteinde, zijn voor de luchtdrukverbindingen. Als luchtdruk aan één uiteinde wordt geïntroduceerd, beweegt de stang en laten interne kanalen de vloeistof in één richting stromen. Als luchtdruk aan het andere uiteinde wordt geïntroduceerd, beweegt de staaf in de tegenovergestelde richting, waardoor een ander stroomkanaal wordt blootgelegd waardoor vloeistof in een andere richting kan gaan.
Deze kleppen zijn nuttig omdat ze ervoor zorgen dat één apparaat de stroom in verschillende richtingen kan regelen. Ze kunnen ook een voordeel zijn wanneer een besturingssysteem slechts een minimum aan verbindingen beschikbaar heeft, zodat één klep kan worden gebruikt voor meer dan één besturingstaak. Een 4-wegmagneet is een eenvoudig apparaat met minimale onderdelen, en fabrikanten testen ze gedurende duizenden bedrijfscycli om hun betrouwbaarheid te bevestigen.
Een ander type 4-weg elektromagnetische klep is een stappenklep die een ratelsysteem gebruikt om de klep elke keer dat deze wordt geactiveerd, vooruit te bewegen. Tandwielen in de klep verplaatsen de actuator naar een andere positie telkens wanneer luchtdruk of een elektrisch signaal wordt verzonden. Deze klep kan worden gebruikt om de stroom in een vaste volgorde aan en uit te zetten of om verschillende systemen te activeren die op de klep zijn aangesloten.
Stappenkleppen hebben enkele beperkingen. Zolang de klep werkt, draait elk signaal de klep naar een nieuwe positie, zonder de mogelijkheid om terug te keren naar een vorige positie. Wanneer een signaal verloren is of de klepcyclus voltooid is, keert deze terug naar zijn oorspronkelijke positie, waardoor de cyclus opnieuw kan beginnen. Deze kleppen zijn het meest geschikt voor operaties die in volgorde plaatsvinden, sequentiële positionering genoemd, zonder terug te gaan of naar een andere positie te springen. Typische toepassingen zijn gazonsproeiers, regeneratie van waterontharder en chemische behandeling van zwembaden.
Met de ontwikkeling van computergestuurde systemen in de late 20e eeuw, werden 4-weg magneetventielen "intelligente" systemen, die sensoraflezingen konden gebruiken. Omdat signalen vanuit verschillende punten in een chemisch proces werden verzonden, bijvoorbeeld, kon de solenoïde beslissingen nemen over hoe te werken. Deze kleppen bevatten softwareprogrammering waarmee ze operationele keuzes konden maken, zonder dat een verbinding met een centraal stuurcircuit nodig was.