Wat is een Caterpillar-ketting?
Een rupsketting is een ketting met eindeloze aandrijving zonder een definitief einde. Dit betekent dat de ketting aan elk uiteinde met elkaar is verbonden, waardoor een cirkel ontstaat. De ketting is vervaardigd met gearrangeerde tanden, of "honden", die worden gebruikt om goed uit te lijnen met een continu transportsysteem.
Dit soort kettingen wordt vaak gebruikt in voertuigen met rupsbanden, wat betekent dat het transportsysteem als wielen fungeert. Dit zorgt in feite voor een groter oppervlak-tot-oppervlak contact dat controle en stabiliteit voor het voertuig verhoogt. De rupsketting heeft een breed scala aan toepassingen in verschillende soorten transportsystemen, maar wordt meestal gebruikt in zogenaamde rupskettingen.
Omdat rupskettingen vaak intensief en constant worden gebruikt, moet het materiaal waaruit een van deze kettingen is vervaardigd, de vele taken kunnen uitvoeren die nodig zijn voor de machine die het aandrijft. Dergelijke kettingen moeten doorgaans ook bestand zijn tegen roest, omdat veel van deze kettingen worden gebruikt in de buitenelementen en worden blootgesteld aan vocht, lucht, hitte en kou. Als gevolg hiervan zijn de meeste rupskettingen gesmeed uit verschillende soorten behandeld staal of legeringen, wat ze, hoewel ze duur zijn, ook zeer duurzaam maakt. Die welke worden gebruikt in transportsystemen die helpen bij de geautomatiseerde verwerking van voedselproducten, moeten van roestvrij staal zijn gemaakt om roestvorming te voorkomen en sanitaire reiniging mogelijk te maken.
De rupsketting heeft zoveel zware gebruikseisen dat de ketting zelf niet alleen van duurzame materialen is gemaakt, maar ook zodanig moet zijn vervaardigd dat deze voldoet aan, of in de meeste gevallen groter is dan de aangegeven werkbelastingen. Dientengevolge sluit de manier waarop de meeste rupskettingen worden gefabriceerd het gebruik van klinknagels uit omdat klinknagels na verloop van tijd slijten en leiden tot inconsistenties in de timing van de tand-transportbandverhouding. In plaats daarvan maken rupskettingen gewoonlijk gebruik van verschillende stijlen bussen, die zijn gespeld door zeer sterke stalen pennen, waardoor ongewenste aanpassingen in de afstand van de kettingschakels worden voorkomen.
Meestal gebruikt het apparaat dat een rupsketting gebruikt ook tandwielen die rechtstreeks zijn verbonden met de aandrijfas van de motor die ze draait. De tandwielen worden aangedreven door de motor. Dit grijpt de rupsketting aan met de tanden van de tandwielen, die op hun beurt de rupsketting aangrijpen, die eigen tanden gebruikt om de lopende transportband aan te grijpen.