Wat is een CNC-werktuigmachine?
Een computer numerieke besturing (CNC) werktuigmachine is een machine die gereedschappen en onderdelen maakt via geautomatiseerde computerbesturingen. Alle CNC-bewerkingsmachines zijn geautomatiseerd met computer-gemanipuleerde onderdelen; er zijn geen handmatige CNC-eenheden. De meeste CNC-machines worden gecombineerd met ontwerpprogramma's om het proces verder te automatiseren en ervoor te zorgen dat alle aspecten van het maken van gereedschappen nauwkeurig en gecontroleerd zijn. Hoewel CNC-bewerkingsmachines bekend staan om hun nauwkeurigheid, kunnen ze onjuiste sneden veroorzaken als de onderdelen slijten.
Bij alle CNC-bewerkingsmachines worden de snijmaten en -instructies via een computer ingevoerd. In tegenstelling tot een handmatige werktuigmachine, waarmee de gebruiker handmatig gaten boort of snijdt, gaat het bij het gebruik van een CNC-machine meer om het begrijpen van code. De codering die wordt gebruikt in CNC-machines is zeer geavanceerd, waardoor het gebruik van CNC-machines zeer gespecialiseerd is voor technisch bedreven operators.
Dit heeft de omgeving van het maken van onderdelen veranderd. In het verleden ging het bij het gebruik van gereedschapsmachines om te weten hoe je met het materiaal met de hand moest werken en om alle sneden te maken zonder een computer. De CNC-beweging heeft de omgeving voor het maken van gereedschappen veranderd en heeft operators gedwongen om meer technische kennis te hebben om de werktuigmachine te gebruiken.
Toen CNC-bewerkingsmachines voor het eerst werden gemaakt, hadden ze geen programma-ondersteuning. Dit betekende dat alle sneden en metingen moesten worden geprogrammeerd vanaf een computer, terwijl de operator probeerde te verwijzen naar een gereedschapsontwerp. Om het proces van de CNC-werktuigmachines te automatiseren, is software-ondersteuning toegevoegd aan de meeste CNC-machines.
Er zijn twee takken van software die CNC-machines ondersteunen: computer-aided design (CAD) en computer-aided manufacturing (CAM). Beide programma's zijn vergelijkbaar, omdat beide zijn gemaakt om onderdelen te maken en de verwerking van werktuigmachines te regelen. CAD gaat meer over het ontwerpen van het onderdeel, terwijl CAM meer gaat over het besturen van de verwerkingsmachine. Wanneer een onderdeel in een van deze programma's wordt gemaakt, neemt de CNC-bewerkingsmachine de metingen en andere informatie en produceert het onderdeel vervolgens nauwkeurig.
CNC-bewerkingsmachines staan bekend om extreme nauwkeurigheid, veel beter dan wat een menselijke hand kan bereiken. Ze kunnen ook hetzelfde deel in hoog volume repliceren. Als de onderdelen beginnen te slijten, kunnen de sneden onnauwkeurig worden en zien de onderdelen er niet hetzelfde uit, of zien de onderdelen er krom uit volgens hun oorspronkelijke ontwerp. Onderdelen moeten constant worden onderhouden of er kan verdere schade aan de CNC-machine optreden, wat uiteindelijk kan leiden tot onbruikbaarheid.