Wat is een vermoeidheidstest?
Een vermoeidheidstest is een soort materiaaltest waarbij het doel is om het punt te bepalen waarop het materiaal zal falen. Vermoeidheid is een probleem voor alle materialen, veroorzaakt door slijtage tijdens het gebruik. In een vermoeidheidstest wordt vermoeidheid bewust geïnduceerd om de spanningslimieten van het materiaal te vinden. Materialen voor bepaalde toepassingen moeten mogelijk voldoen aan specifieke eisen op het gebied van vermoeidheid. Metalen die bijvoorbeeld in een brug worden gebruikt, moeten zeer hoge spanningsbelastingen kunnen verdragen.
Vermoeidheid wordt veroorzaakt door dingen als beweging, oscillaties, trillingen, druk, slijtage en belasting. Om het voorbeeld van een brug opnieuw te lenen, worden bruggen blootgesteld aan stress als ze in de wind bewegen, stress tijdens seismische gebeurtenissen en de dagelijkse trillingen en belasting van duizenden auto's. Na verloop van tijd leidt vermoeidheid tot scheuren in het materiaal en zal uiteindelijk leiden tot falen; of het materiaal zal afscheuren, of de scheuren zullen een breuk van structurele componenten veroorzaken, wat leidt tot instorting.
Of het nu gaat om een bedframe of een brug, vermoeidheid is een probleem. In een vermoeidheidstest worden de gebruikte materialen onderworpen aan trillingen en andere soorten stress en zorgvuldig bewaakt. Zodra tekenen van vermoeidheid beginnen te verschijnen, worden ze genoteerd en gevolgd, in kaart gebracht hoe lang het duurt voordat vermoeidheid en uiteindelijk falen optreedt. Het punt waarop vermoeidheid begint te komen, is de onderste stresslimiet. Vermoeidheidstesten worden soms aangeduid als dynamische testen, omdat het een verscheidenheid aan technieken omvat om het materiaal te pummelen en in wezen aan te vallen om de spanningslimieten te vinden.
Met zoiets als een meubel, kan het meubel zelf een vermoeiingsproef ondergaan. Met een stoel, bijvoorbeeld, kan een machine iemand simuleren die steeds in de stoel ploft, of kan de kronkelende spanningen veroorzaken die optreden wanneer de stoel over een vloer wordt gesleept, met of zonder een inzittende. In het geval van grote apparatuur worden afzonderlijke machinecomponenten onderworpen aan vermoeiingsproeven, omdat het hele apparaat mogelijk niet in het testgebied past.
De resultaten van vermoeidheidstests worden bewaard en moeten in sommige gevallen worden ingediend bij een overheidsinstantie. Mensen die aan een hoogbouw werken, moeten bijvoorbeeld het bewijs leveren dat een vermoeidheidstest is uitgevoerd op componenten en dat de componenten zijn geslaagd. Deze informatie kan nuttig zijn als er een storing optreedt, waardoor een papieren spoor wordt gecreëerd dat kan worden gebruikt om te achterhalen wanneer dingen misgaan.