Hva er en utmattelsestest?

En utmattelsestest er en type materialtest der målet er å bestemme punktet materialet vil feile. Tretthet er et problem for alle materialer, forårsaket av slitasje mens de brukes. I en utmattelsestest induseres utmattelse bevisst for å finne stressets grenser for materialet. Materialer til visse bruksområder kan trenge å oppfylle spesifikke krav når det gjelder utmattelse. For eksempel må metaller som brukes i en bro kunne tåle veldig høye belastningsbelastninger.

Tretthet er forårsaket av ting som bevegelse, svingninger, vibrasjoner, trykk, slitasje og belastning. For å låne eksemplet på en bro igjen blir broer utsatt for stress når de beveger seg i vinden, stress under seismiske hendelser og den daglige vibrasjonen og belastningen på tusenvis av biler. Over tid fører tretthet til sprekker i materialet, og vil til slutt føre til svikt; enten vil materialet skjære av, eller sprekker vil forårsake et brudd på strukturelle komponenter, noe som fører til kollaps.

Enten det er et sengeramme eller en bro, er tretthet et problem. I en utmattelsestest blir materialene som brukes utsatt for vibrasjoner og andre typer belastninger og overvåket nøye. Så snart tegn på utmattelse begynner å vises, blir de notert og sporet og kartlagt hvor lang tid det tar før utmattelse og eventuell svikt oppstår. Poenget der tretthet begynner å skje, er den nedre stressgrensen. Utmattelsestesting er noen ganger referert til dynamisk testing, fordi det innebærer en rekke teknikker for å pummelere og i hovedsak angripe materialet for å finne dets stressgrenser.

Med noe som et møbel kan møblene i seg selv bli gjennomført en utmattelsestest. Med en stol, for eksempel, kan en maskin simulere noen som flyter ned i stolen om og om igjen, eller kan skape kronglete spenninger som oppstår når stolen blir dratt over et gulv, med eller uten en beboer. Når det gjelder stort utstyr, blir individuelle maskinkomponenter satt ut gjennom utmattelsestesting, siden hele utstyret kanskje ikke passer i testområdet.

Resultatene av utmattelsestesting er lagret, og i noen tilfeller kan det være nødvendig å bli arkivert hos et statlig organ. For eksempel må folk som arbeider på høyhus vise bevis for at det ble gjort en utmattelsestest på komponenter og at komponentene besto. Denne informasjonen kan være nyttig hvis en feil oppstår, og lager en papirspor som kan brukes til å finne ut når ting begynte å gå galt.