Wat is een voetkaars?

Een voetkaars is een maat voor luminantie of lichtintensiteit. Het is een imperiale meeteenheid, in tegenstelling tot de meer gebruikelijke lux, die is gebaseerd op het International System of Units (SI) of metrische systeem. Voetkaarsen worden voornamelijk gebruikt in film en fotografie, maar kunnen ook worden gebruikt in de tuin.

Eén voetkaars is de hoeveelheid verlichting die wordt ontvangen op een gebied van een oppervlak dat een bol is met een straal van één voet, gegoten door een lichtbron met een intensiteit van één candela. De candela is een eenheid van lichtsterkte en is een vaste eenheid op dezelfde manier als een meter of kilogram werkt. De candela was oorspronkelijk gewoon bekend als 'één kaars', waar de naam voetkaars vandaan komt.

De voetkaars kan ook worden uitgedrukt in termen van lumen. Dit is de eenheid van hoe krachtig licht voor het menselijk oog lijkt te zijn, bekend als lichtstroom. Eén voetkaars is gelijk aan de verlichting die door licht wordt gegoten met een lichtstroom van één lumen op een oppervlak van één vierkante voet.

De metriek, of strikt genomen de "SI afgeleide eenheid" equivalent is de lux. Eén voetkaars heeft dezelfde lichtintensiteit als 10.764 lux. Veel mensen zullen gewoon een conversie van één op tien gebruiken, vooral met grotere gebieden. Dit is deels voor het gemak en deels omdat de meeste methoden voor het meten van de lichtintensiteit een voldoende foutmarge hebben dat deze minder nauwkeurige conversie weinig of geen praktisch verschil maakt.

Er is een breed scala aan situaties waarin de voetkaars kan worden gebruikt. Een voorbeeld is het instellen van de verlichting voor een televisie of filmstudio, zowel om ervoor te zorgen dat de verlichting voldoende is en om ervoor te zorgen dat het gebruikte licht consistent is tussen scènes en op verschillende dagen wordt opgenomen. Een ander voorbeeld is in musea waar oude schilderijen en artefacten onder gecontroleerde verlichting moeten worden opgeslagen om vervaging te voorkomen. In beide toepassingen is de voetkaars een ietwat verouderde eenheid, omdat mensen eerder digitale apparatuur gebruiken, zoals een luxmeter die is gekalibreerd om lux-eenheden te gebruiken in plaats van voetkaarsen.

De meting wordt ook gebruikt in de tuinbouw. Het kan bijzonder nuttig zijn bij het kweken van planten die bijzonder gevoelig kunnen zijn voor licht, zoals orchideeën. Mensen die voor deze doeleinden licht meten, gebruiken vaker goedkopere lichtmeters, die op hun beurt vaker worden gekalibreerd in voetkaarsen, in vergelijking met dure lichtmeters die de neiging hebben lux te gebruiken.