Wat is een smederij?
Een gassmederij is een metaalverwerkingssmederij die wordt verwarmd met gas, vaak propaan, hoewel andere gassen kunnen worden gebruikt. Gassmeden bieden een gelijkmatige, consistente en gecontroleerde warmte voor smederijactiviteiten, variërend van het beslaan van paarden tot het fabriceren van speciaal gereedschap. Tal van bedrijven produceren ze samen met accessoires. Het is ook mogelijk om een smederij op maat te maken, vaak met goedkope materialen. Aanwijzingen voor het bouwen van smederijen zijn te vinden via smidorganisaties en doe-het-zelf-publicaties.
Forges creëren een warme omgeving voor het verhogen van de temperatuur van metalen om ze werkbaar te maken. De smidse bevat een gedeeltelijk gesloten kamer om warmte te laten stijgen, met openingen voor ventilatie en toegang. De metaalbewerker plaatst items in de smidse, laat ze verwarmen tot de gewenste temperatuur en verwijdert ze om te werken. Het kan nodig zijn om een stuk meerdere keren op te warmen terwijl je eraan werkt, omdat het metaal snel in de open lucht zal afkoelen en de smid het metaal ook op de juiste manier moet temperen.
In een gassmederij zijn gasstralen de warmtebron. De operator kan deze aanpassen om het gewenste niveau van warmte te bereiken en kan ook de omgeving regelen met ventilatoren en balgen. Metaalarbeiders beoordelen de hitte van hun metalen op basis van uiterlijk en hun ervaring; hoe meer ervaren een metaalbewerker is, hoe gemakkelijker het is om te beoordelen of een stuk al werkbaar is, op basis van eerdere stukken. Met gereedschap zoals een tang, hamers en aambeelden kan de machinist extreem heet metaal hanteren met een laag risico op letsel.
De grootte van een smederij kan variëren. Farriers dragen draagbare smederijen in hun vrachtwagens of bestelwagens, bijvoorbeeld om hen toe te staan paarden op het terrein te schoeien. Een smederij voor industrieel gas kan veel groter zijn. Hoe groter de smidse, hoe meer energie nodig is om hem te verwarmen. Bijgevolg kiezen bedrijven zorgvuldig een maat die geschikt is voor hun behoeften. De smederij moet zorgvuldig worden ontworpen om de juiste luchtstroom door het apparaat te vergemakkelijken.
Er zijn veiligheidsproblemen rond een smederij, inclusief het risico op brandwonden door vonken of direct contact met verwarmd metaal. Smeden dragen meestal zware kleding en beschermende schorten gemaakt van brandwerende materialen. Sommigen dragen een veiligheidsbril voor oogbescherming en handschoenen worden gebruikt om de handen te beschermen. In een gemeenschappelijke werkplaats of fabrieksvloer kan er beleid zijn over activiteiten rond de smederijen, zoals alleen het toelaten van noodzakelijk personeel in het gebied wanneer de smederijen verlicht zijn, om het risico op verwondingen te verminderen.