Wat is een gasmeter?

Een gasometer is een object dat een type gas veilig op een constante temperatuur en een gecontroleerde druk houdt. Over het algemeen maken ze deel uit van een grotere leidingbewerking, die voornamelijk wordt gebruikt om de juiste druk in het systeem te behouden. Gasmeters kunnen echter ook eenvoudig worden gebruikt om het gas op te slaan voor later gebruik.

Het idee van de container is al sinds het begin van de 19e eeuw in gebruik. Destijds ontwikkelde William Murdoch verlichtingssystemen met gas als energiebron. Om het nodige gas op te slaan, ontwikkelde hij een container die het veilige druksysteem zou behouden en het gebruik kon volgen door een meter te lezen.

Standaard gasmeters gebruiken een grote container gevuld met gas en water. Het gas sijpelt naar de bovenkant van de container en het water fungeert als een buffer aan de onderkant om de druk te handhaven. Twee pijpen worden in de faciliteit geplaatst, één ontworpen om gas naar binnen te duwen en een andere om het gas eruit te duwen. Door de hoeveelheid water in de container aan te passen, wordt gas in het leidingsysteem geduwd. Gas kan vervolgens worden bijgevuld in de container, die weer naar boven beweegt.

De waterloze gashouder werd ontwikkeld in de 20e eeuw. Deze versie maakt gebruik van een gesloten systeem dat het gas vasthoudt met behulp van de sterkte van de constructie van de container. Het grote voordeel van dit systeem is dat de druk op een niveau wordt gehouden waardoor het gas met zeer hoge snelheden kan stromen. Kortom, zodra het gas in het systeem wordt ingeschakeld, stroomt het vrijwel onmiddellijk van de container naar de benodigde locatie.

Het ontwerp van de gasmeter wordt vaker gezien in Europa dan in de Verenigde Staten. Vooral in het Victoriaanse tijdperk waren gashouders de meest gebruikelijke manier om gemeenschappen van stroom te voorzien. Omdat de VS er langer over deden om zich te ontwikkelen tot een stedelijke samenleving, werd het ontwerp niet op hetzelfde niveau geïmplementeerd.

Veel gasmeters gebruiken natuurlijke formaties om het opslagvermogen van de container te helpen. Een van de beste eigenschappen zijn zoutformaties. Zoutgrotten bieden een natuurlijke duurzaamheid die helpt bij het opslaan van gas. Een gasmeter die bovenop een zoutcaverne is gebouwd, bevat water dat in de grot is gepompt, waardoor zoutoplossing wordt gecreëerd en de druk en temperatuur verder intact blijven. De kans dat het gas ontsnapt is zeer onwaarschijnlijk en creëert in wezen een natuurlijke gasometer die schijnbaar voor altijd kan duren.