Wat is een handniveau?

Niveaus worden gebruikt om te bepalen of een object waterpas is ten opzichte van een ander referentiepunt. Een handniveau is een niveau dat klein genoeg is om in de hand van de gebruiker te passen. Dit in tegenstelling tot stationaire niveaus, zoals die worden gebruikt door landmeters, waarvoor statieven of montage vereist zijn om te functioneren. De meest voorkomende vorm van handniveau wordt een waterpas genoemd en het bepaalt of een object waterpas staat in relatie tot de zwaartekracht.

Niveaus oriënteren zich allemaal op iets om te ontdekken of iets anders niveau-gerelateerd is. De meeste handniveaus werken op basis van de relatie van het object met de zwaartekracht. In wezen zien ze of het gecontroleerde oppervlak loodrecht op recht naar beneden staat. Niveaus die complexer zijn, kunnen oppervlakken controleren in relatie tot andere objecten en richtingen. Deze taken zijn vaak te moeilijk voor een eenvoudig handniveau.

Waterpassen zijn de meest voorkomende vorm van handniveau die wordt gebruikt. Deze niveaus zien eruit als kleine buisjes of schalen met een bel erin. De bubbel beweegt langs de buis om de relaties van de niveaus naar beneden te laten zien. Ze worden waterpassen genoemd omdat ze meestal zijn gevuld met een kunstmatig gekleurde alcohol, zoals ethanol, om de bel vrijer te laten bewegen.

Er zijn twee hoofdontwerpen voor waterpassen: schalen en buizen. Het niveau van de schotelstijl is een ronde container gevuld met alcohol waarnaar moet worden gekeken. Wanneer de gebruiker naar de bovenkant van het niveau kijkt, is er een reeks cirkels die het niveau een uiterlijk geven dat lijkt op een schot in de roos. Er is ook een bubbel die vrij in de vloeistof zweeft. Een handniveau in buisstijl heeft eenvoudig een kleine buis die evenwijdig aan de grond zit; het heeft ook een vrij zwevende bubbel en een reeks markeringen.

De bel zit in het midden van de buis of schotel wanneer het niveau loodrecht staat op de zwaartekracht. Een buisniveau meet de helling eronder in twee richtingen, de as van de buis. De schotelstijl meet in vier richtingen, in principe een plustekenas. In beide gevallen helpen de extra lijnen op het meetoppervlak de gebruiker om precies te zien hoe dicht de bubbel zich in het midden bevindt of hoe dicht het oppervlak zich op niveau bevindt.

De laatste jaren is er een elektronische versie van het waterpas op de markt gekomen. Deze apparaten bevatten twee kleine buizen in een plastic behuizing. Het apparaat meet de posities van de materialen in deze buizen en geeft de exacte hoek van het onderliggende oppervlak weer. Hoewel ze veel nauwkeuriger zijn, houden de eenvoud en lage kosten van het gemeenschappelijke waterpas hen de meest populaire stijl van handniveau.