Wat is een transmissielijn?
Een stroomtransmissielijn is eenvoudig een geleiderkabel die wordt gebruikt om elektriciteit van de ene plaats naar de andere te transporteren. In de industriële volkstaal betekent dit meestal van de energiecentrale naar het onderstation. Lijnen die de stroom van het onderstation naar de individuele klanten brengen, worden stroomdistributielijnen genoemd. Ondanks dit onderscheid, is bijna elke stroomlijn gewoon bekend als een stroomtransmissielijn naar de leek.
In de meeste gevallen bestaat een stroomtransmissielijn uit meerdere geleidende draden met een diameter van ongeveer 25 mm. Er zijn meestal drie van deze draden. Samen met deze draden is een beschermende draad bovenaan bekend als een schilddraad. De taak van de afschermingsdraad is om de bliksem zoveel mogelijk te stoppen. Dit helpt niet alleen om te voorkomen dat lijnen uitvallen, maar helpt ook om stroompieken te voorkomen die elektrische stormen kunnen vergezellen en elektronische apparatuur in een huis kunnen beschadigen.
De lijn die van de energiecentrale naar een onderstation loopt, wordt vaak een transmissielijn met hoog vermogen genoemd. Deze lijn zal de meeste spanning voeren. Een hoogspanningslijn voor elektrische stroom kan tot 765 kilovolt dragen. De lijn die een huis binnenkomt, draagt daarentegen maar liefst 24 kilovolt. Het voordeel van high-power lijnen is dat ze de mogelijkheid bieden om honderden kilometers elektriciteit te overbrengen zonder veel verlies.
De spanning is slechts één kenmerk van deze lijnen. Hoewel sommige ondergronds zijn gelegen, bevinden de meeste krachtoverbrengingsleidingen zich boven de grond, waar ze zo hoog zijn dat interferentie met de meeste menselijke activiteiten zeldzaam is. De bovengrondse krachtoverbrengingslijn biedt verschillende voordelen. Ze zijn goedkoper te installeren, gemakkelijker te onderhouden en gemakkelijker op te lossen dan ondergrondse lijnen.
Hoewel deze voordelen bedrijven vaak dwingen om een bovengrondse optie te kiezen, zijn er ook nadelen. Tijdens ijsstormen of zware windgebeurtenissen kunnen hoogspanningsleidingen zo gespannen raken dat palen die de lijnen ondersteunen instorten. Verder klagen velen over de esthetiek van deze lijnen, met het argument dat ze vaak door natuurlijke gebieden lopen en een lelijk uitzicht creëren.
De hoogspanningstransmissielijn is al lange tijd het onderwerp van studie voor degenen die zich zorgen maken over de elektromagnetische velden die rond deze lijnen worden gegenereerd. Velen vreesden dat ze het risico op bepaalde soorten kanker, met name kinderleukemie, zouden kunnen verhogen. Het Amerikaanse National Institute of Environmental Health Sciences opperde het verband tussen kinderleukemie en hoogvermogen transmissielijnen op zijn best zwak. Toch kan de zorg voor sommige mensen voldoende zijn om niet in de buurt van dergelijke lijnen te wonen, als dat een optie is.