Wat is een schroeftransporteur?
Een schroeftransporteur is een apparaat dat een hellend, spiraalvormig vlak gebruikt om materiaal te verplaatsen. De spiraal van de schroeftransporteur is uitgerekt over de af te leggen afstand en is ofwel in een trog geplaatst of volledig ingesloten in een cilinder. Een uiteinde van de transportschroef wordt in contact gebracht met een vloeibare, halfvaste of korrelvormige substantie. Wanneer de spiraal wordt gedraaid, dwingt deze de substantie om langs de trog of cilinder te bewegen. Andere namen voor het apparaat zijn avegaartransporteur, spiraaltransporteur en helixtransportband.
Schroeftransporteurs kunnen een veel voorkomende locatie zijn in agrarische toepassingen, waar ze kunnen worden gebruikt om graan of andere bulkstoffen te verplaatsen. De transportschroef of vijzel kan gemakkelijk worden geïdentificeerd in deze toepassing, omdat deze gewoonlijk slechts een trog vereist, waardoor de bovenste helft van de schroef zichtbaar blijft. Voorbeelden van dit soort toepassingen kunnen worden gezien om graan in of uit een silo te voeren of een bak aan de achterkant van landbouwmachines te vullen.
Landbouw en industrie kunnen ook flexibele schroeftransporteurs gebruiken, die een volledige behuizing vereisen, meestal een flexibele buis. Afgezien van het meest voor de hand liggende kenmerk - flexibiliteit - kan de flexibele schroeftransporteur verschillen van andere soorten transportbanden doordat de schroef meestal geen contact maakt met de wanden van de omhulling. Het is ook meestal zonder een cilindrische kern en de schroef lijkt op een veer met afgeplatte spoelen. Met flexibele schroeftransporteurs kunnen stoffen worden verplaatst tussen locaties waar een rechte buis niet werkt, hetzij rond eenvoudige obstructies of door vloeren en muren, maar ook in vrijwel elke richting of vanuit elke hoek. Hierdoor kan het schroeftransportsysteem ook worden verplaatst tussen extractie- of afgifteplaatsen, net als een slang.
De schroeftransporteur kan ook bekend staan als de schroef van een Archimedes, omdat de ontdekking van het principe erachter soms wordt toegeschreven aan de Griekse wiskundige Archimedes. Ongeacht de echte innovator, is het apparaat sinds minstens 235 v.Chr in Egypte gebruikt om water voor irrigatie te verplaatsen. De schroef in deze toepassing is meestal rond een cilindrische kern gewikkeld en kan in een trog of cilinder worden geplaatst. Het apparaat wordt meestal onder een kleine hoek geplaatst om water van het ene niveau van irrigatiesloot naar het andere te brengen. Dit gebruik van schroeftransporteurs kan ook worden gezien in dergelijke uiteenlopende toepassingen zoals pompen in afvalwaterzuiveringsinstallaties en hemopompen, medische hulpmiddelen die worden gebruikt om de bloedcirculatie te handhaven tijdens hartchirurgie.