Wat is een veeractuator?
Een veeractuator is een veerbelast schakelapparaat dat wordt gebruikt om secundaire apparaten in geautomatiseerde of handmatige systemen elektrisch te activeren of te besturen. Ook bekend als een veerlimietschakelaar, bestaan deze apparaten meestal uit een bewegende, veerbelaste mechanische arm van verschillende ontwerpen en lengtes. De arm is via een koppeling verbonden met een set elektrische contacten waardoor het relevante stuurcircuit wordt geleid. Wanneer de arm beweegt, worden de contacten geactiveerd die het stuurcircuit doorsnijden of activeren. De veeractuator wordt gewoonlijk gebruikt als een limietdetector en veiligheidsapparaat op bewegende apparaten zoals schuifpoorten, kranen en machineonderdelen.
De meeste bewegende machines werken binnen duidelijk gedefinieerde, vastgestelde parameters in termen van het bewegingsbereik waartoe ze in staat zijn. Dit geldt zowel voor geautomatiseerde als handmatig bestuurde systemen. Goede voorbeelden hiervan zijn geautomatiseerde poorten en bovenloopkranen. De poort schuift langs zijn sporen totdat hij het einde van zijn verplaatsing bereikt, waarna de aandrijfmotor moet worden uitgeschakeld. Een bovenloopkraan zal ook langs zijn sporen reizen totdat hij zijn einde bereikt waar hij zal stoppen.
In al deze situaties wordt het einde van de veilige verplaatsing van het apparaat in de meeste gevallen aangegeven door een limietsensor zoals een veeractuator. Dit is een type schakelaar met een uitstekende, veerbelaste arm die een intern elektrisch contact activeert. De poort zal bijvoorbeeld worden uitgerust met twee actuatoren, één aan beide uiteinden van het slagbereik waardoor het stuurcircuit van de poortmotoren zal passeren. Wanneer de poort wordt geopend, beweegt deze naar het einde van het spoor waar een plaat of stang die op de poort is gemonteerd de veeractuatorarm tegen zijn interne veerdruk duwt, waardoor de poortmotor wordt uitgeschakeld. Dit schakelen signaleert ook de poortbesturing om de richting van de motor om te keren wanneer de poort de volgende keer wordt geactiveerd.
Veel veeractuatorsoorten hebben bidirectionele werking met twee sets interne contacten. Hierdoor kan de actuator reageren op de beweging van een apparaat in beide bewegingsrichtingen. Met de veeractuator kunnen geautomatiseerde systemen, zoals de beveiligingspoort, veilig werken zonder dat een operator fysiek aanwezig is om te controleren op overbelasting. In het geval van handmatige systemen, zoals bijvoorbeeld de bovenloopkraan, worden de limieten over het algemeen gebruikt als veiligheidsmechanismen om ervoor te zorgen dat machinisten de operationele limieten niet overschrijden.